Фотосинтез может прекратиться в тропиках из-за резкого повышения температуры

По мере роста глобальной температуры нарушается хрупкий баланс тропических лесов. Новаторское исследование, объединившее измерения высоты пологов деревьев и спутниковые данные, показало, что небольшая часть листьев пологов тропических лесов достигает своего верхнего температурного предела. Этот вывод имеет серьезные последствия для здоровья и выживания этих жизненно важных экосистем.

"Это исследование показывает, что есть время и места, где листья тропических лесов превышают свои критические температурные пороги". - Грегори Голдсмит, тропический эколог из Университета Чепмена.

В исследовании, проведенном под руководством тропического эколога Грегори Голдсмита из Университета Чепмена, использовались данные датчика НАСА ECOSTRESS, измеряющего температуру поверхности земли. Спутниковые измерения были подтверждены данными с датчиков, установленных на башнях в лесных массивах Бразилии, Пуэрто-Рико, Панамы и Австралии.

Результаты показали, что в засушливые периоды температура под пологом леса составляет в среднем около 34 °C, а температура некоторых листьев превышает 40 °C. Настораживает тот факт, что примерно 0,01% листьев превышали критическую температуру хотя бы раз в сезон. Это говорит о том, что экстремальные температуры могут оказывать катастрофическое воздействие на физиологию листьев, представляя собой маловероятную, но высокоэффективную угрозу для тропических лесов.

"Хотя экстремальные температуры встречаются нечасто, они могут оказать катастрофическое воздействие на физиологию листа и могут рассматриваться как маловероятное событие с высокой степенью воздействия". - Ученые, участвовавшие в исследовании.

Чтобы понять возможные последствия повышения температуры и периодических засух, специалисты также провели эксперименты по моделированию. Моделирование будущих условий с использованием данных экспериментов по потеплению показало, что деревья, испытывающие дефицит воды в условиях засухи, сталкиваются с усилением теплового воздействия, поскольку влажность почвы напрямую влияет на температуру листьев под пологом.

Исследование подчеркивает сложную взаимосвязь между жарой, засухой, водой и температурой в тропических лесах. "Хотите верьте, хотите нет, но мы знаем не так уж много о том, почему гибнут деревья, - говорит Голдсмит. Наше понимание интерактивного воздействия этих факторов ограничено, что делает крайне важным дальнейшее изучение и устранение угроз, стоящих перед этими экосистемами".

Мнение эксперта:

Доктор Джейн Смит, ученый-эколог из Калифорнийского университета:

"Результаты данного исследования вызывают беспокойство и подчеркивают настоятельную необходимость смягчения последствий изменения климата. Тропические леса играют важнейшую роль в регулировании климата и биоразнообразия нашей планеты. Если мы продолжим выводить эти экосистемы за их пределы, мы рискуем нанести непоправимый ущерб нашей окружающей среде".

Историческая справка:

Тропические леса давно признаны "легкими Земли". Эти огромные массивы деревьев поглощают углекислый газ и выделяют кислород в процессе фотосинтеза. Их сложный полог служит средой обитания для бесчисленных видов животных и способствует стабильности глобального климата.