Голый землекоп - небольшое существо, проводящее свою жизнь под землей в Африке к югу от Сахары, - может стать ключом к разгадке секретов долголетия и устойчивости к старости. Ученые из Рочестерского университета, изучавшие этих удивительных существ, сделали революционное открытие, которое в перспективе может изменить состояние здоровья и продолжительность жизни человека. Исследование было опубликовано в журнале Nature
Предыдущие исследования показали, что Голые землекопы обладают уникальными механизмами клеточного старения, которые обусловливают их долгую жизнь (до 41 года), а также устойчивость к возрастным заболеваниям. Опираясь на эти знания, исследователи генетически модифицировали мышей, чтобы получить у голых кротов версию специфического гена, называемого гиалуронан-синтазой 2 (HAS2). Этот ген отвечает за выработку белка, образующего высокомолекулярную гиалуроновую кислоту (HMW-HA), которая содержится в организме Голого землекопа в гораздо больших количествах, чем у других млекопитающих.
Модификация привела к улучшению общего состояния здоровья стареющих мышей и увеличению средней продолжительности жизни примерно на 4,4%. Хотя это увеличение может показаться скромным, оно является значительным, учитывая короткую продолжительность жизни мышей. В переводе на человеческий язык это увеличение равносильно тому, что 80-летний человек проживет еще 3,5 года.
Однако преимущества не ограничиваются только увеличением продолжительности жизни. У мышей с версией гена HAS2, полученной от Голых землекопов, также наблюдалась лучшая защита от рака, уменьшение воспаления и более здоровый кишечник. У Голых землекопов HMW-HA примерно в 10 раз больше, чем у человека, и когда эта молекула была удалена из их организма, клетки их организма с большей вероятностью образовывали раковые опухоли. Это позволяет предположить, что HMW-HA играет важнейшую роль в регуляции иммунной системы и предотвращении рака.
"Наше исследование позволяет доказать, что уникальные механизмы долголетия, развившиеся у долгоживущих млекопитающих, могут быть экспортированы для увеличения продолжительности жизни других млекопитающих", - говорит Вера Горбунова, профессор биологии и медицины в Рочестере.
Исследователи считают, что их результаты могут иметь существенное значение для здоровья и долголетия человека. Понимание механизмов, лежащих в основе исключительной устойчивости Голых землекопов к старению, может позволить ученым разработать меры, способные увеличить продолжительность жизни человека и улучшить его здоровье в целом.
"От открытия HMW-HA у Голых землекопов до демонстрации того, что HMW-HA улучшает здоровье мышей, прошло 10 лет", - говорит Горбунова. "Наша следующая цель - перенести эти преимущества на человека".
Хотя для полного понимания возможностей HMW-HA и его применения у человека необходимы дополнительные исследования, данное исследование является важным шагом на пути к разгадке тайн старения и поиску путей увеличения продолжительности жизни человека.
