«Бесполезно»: ученые предупреждают, что компенсация выбросов углерода — опасная иллюзия

В начале 2023 г. в газете Guardian была опубликована противоречивая статья, которая вызвала шок на миллиардном рынке углеродных квот, предоставляемых тропическими лесами. В статье утверждалось, что более 90% этих кредитов, которые обещают защитить леса и компенсировать выбросы, по сути, ничего не стоят. Хотя компания Verra, крупнейший сертификатор таких кредитов, решительно опровергла эти утверждения, доверие к этому рынку значительно пошатнулось. Теперь же новаторское исследование, опубликованное в журнале Science, представило конкретные доказательства того, что многие проекты, продающие такие кредиты, не смогли реально сократить вырубку лесов.

Понятие кредитов REDD+ и их назначение

Проекты REDD+ (сокращение выбросов, вызванных обезлесением и деградацией) направлены на борьбу с обезлесением путем реализации таких стратегий, как поддержка фермеров в переходе на устойчивую практику. В рамках этих проектов производится количественная оценка углерода, сэкономленного в результате сокращения вырубки лесов, и это сокращение выбросов продается в виде кредитов. Эти кредиты широко используются для компенсации выбросов компаниями, заявляющими о своей углеродной нейтральности, или частными лицами, обеспокоенными своим углеродным следом.

Разочаровывающая реальность кредитов REDD+

Хотя предыдущий анализ показал, что некоторые проекты REDD+ эффективно замедляют вырубку лесов, новое исследование раскрывает тревожную истину: многие проекты значительно переоценили свое влияние на сокращение вырубки лесов и экономию углерода. Это означает, что обещание безбоязненного перелета в Нью-Йорк, компенсируемого сохранением тропических лесов в бассейне реки Конго, может оказаться не таким уж углеродно-нейтральным, как кажется.

Свен Вундер, экономист по лесному хозяйству и соавтор исследования, подчеркивает настоятельную необходимость борьбы с обезлесением тропических лесов: "Для решения проблемы изменения климата необходимо остановить вырубку тропических лесов. Леса имеют значение и по другим причинам: потеря лесов приведет к исчезновению видов и повлияет на региональный режим осадков". Несмотря на то, что REDD+ не дает дополнительных природоохранных результатов, мы не можем позволить себе сдаться".

Проблема утечки и бессрочности

Одной из серьезных проблем, с которой сталкиваются углеродные кредиты, является "утечка" или смещение обезлесения. Когда в одном районе сокращается вырубка леса, это часто приводит к увеличению вырубки в другом районе, поскольку люди просто переселяются или спрос на ресурсы смещается в другое место. Кроме того, для долгосрочной эффективности таких проектов очень важно обеспечить постоянную защиту лесов. Постоянное изъятие углерода из атмосферы может быть достигнуто только в том случае, если сокращение вырубки лесов будет продолжаться бесконечно долго.

Будущее углеродных компенсаций в тропических лесах

Обнаружение того, что многие углеродные кредиты REDD+ не обеспечивают эффективного сохранения лесов, вызывает опасения за будущее тропических лесов. Это ставит под сомнение надежность рынка офсетных кредитов и подчеркивает необходимость более тщательного мониторинга и оценки этих проектов. По мере того как ученые, экономисты и экологи продолжают изучать и оценивать влияние углеродных квот на тропические леса, становится ясно, что необходимы срочные меры по борьбе с обезлесением и его последствиями.