Луна давно привлекает внимание ученых: ее кратеры служат наглядным напоминанием о былых потрясениях. Однако недавнее исследование под руководством астрофизика Цзяньцина Фэна и его коллег выявило под лунной поверхностью хаос иного рода - свидетельства череды лавовых потоков. Это новаторское исследование, проведенное на основе данных, полученных с помощью марсохода "Чанъэ-4", пролило новый свет на вулканическую историю Луны и ее последствия для нашего понимания этого небесного тела.
Расширение результатов предыдущих исследований
Фенг и его команда стремились развить предыдущие исследования лунного подповерхностного слоя, которые были ограничены по масштабу. Проанализировав более широкий набор данных, полученных с аппарата "Чанъэ-4", они смогли глубже проникнуть в поверхность Луны, используя более низкие частоты проникающего радиолокатора. Этот инновационный подход позволил исследовать слои под разрушенной лунной поверхностью и получить представление о вулканической активности, имевшей место миллиарды лет назад.
Роль лунного проникающего радара
Одним из ключевых приборов, использованных в данном исследовании, был лунный проникающий радар на борту марсохода "Чанъэ-4". Этот прибор излучает импульсные сигналы в лунные недра по мере прохождения ровера по рельефу Луны. Когда эти сигналы наталкиваются на контраст между двумя подповерхностными материалами с различными свойствами, они отражаются обратно на поверхность, где их может обнаружить приемник.
Открытия под поверхностью
Исследователи обнаружили, что в пределах верхних 40 м (131 фут) Луны нет ничего особенно необычного, кроме старого кратера, скрытого обломками и грунтом от близких ударов. Однако, пройдя глубже, ниже 90 м (295 футов), они сделали несколько интригующих открытий. В верхних 300 м были обнаружены многочисленные слои, свидетельствующие о серии извержений базальта, происходивших миллиарды лет назад.
Записи о лунном вулканизме
В последние годы лунный вулканизм вызывает большой интерес. Обнаружение загадочной горячей точки на дальней стороне Луны позволило предположить наличие погребенной массы застывшей магмы, образовавшейся в результате уникальной формы вулканизма. Кроме того, извлечение лунных пород показало, что лава вытекала из лунных вулканов на миллиард лет дольше, чем считалось ранее.
Слои застывшей лавы, обнаруженные Фенгом и его сотрудниками, служат дополнительным доказательством вулканической истории Луны. Более толстые слои были обнаружены на больших глубинах и постепенно истончались к поверхности. Это свидетельствует об истощении внутренней тепловой энергии, стимулировавшей лунный вулканизм, и об уменьшении масштабов извержений с течением времени. Ширина самых толстых слоев составляла около 70 м, в то время как вблизи места посадки лавовые потоки сужались до 5 м.
Последствия и будущие исследования
Хотя эти результаты дают ценные сведения о вулканическом прошлом Луны, они не позволяют определить точное время этих событий. Тем не менее, они вносят вклад в наше понимание последних всплесков вулканической активности на Луне и постепенного угасания ее тепловой энергии. Другие недавние исследования также направлены на уточнение наших знаний о лунном вулканизме, что еще больше расширяет наши представления об этом удивительном небесном теле.
