Исследователи из Прицкеровской школы молекулярной инженерии (PME) Чикагского университета сделали революционное открытие в области аутоиммунных заболеваний. Под руководством профессора Джеффри Хаббелла группа исследователей разработала новую вакцину, способную полностью остановить развитие таких заболеваний, как рассеянный склероз, диабет первого типа и болезнь Крона. В отличие от традиционных вакцин, которые учат иммунную систему атаковать вирусы или бактерии, новая "обратная вакцина" удаляет память иммунной системы о конкретной молекуле, эффективно останавливая аутоиммунные реакции.
Аутоиммунные заболевания возникают, когда иммунная система ошибочно атакует здоровые ткани организма. Например, в случае рассеянного склероза иммунная система поражает миелин - защитную оболочку нервов. Инверсная вакцина, разработанная исследователями PME, использует естественную способность печени помечать молекулы разрушенных клеток флажками "не атаковать". Соединяя антиген с молекулой, напоминающей фрагмент разрушенной клетки, вакцина заставляет печень распознать антиген как друга, а не как врага, эффективно останавливая аутоиммунную реакцию.
В недавней работе, опубликованной в журнале Nature Biomedical Engineering, профессор Хаббелл и его сотрудники продемонстрировали эффективность своей вакцины в остановке аутоиммунной реакции, связанной с заболеванием, напоминающим рассеянный склероз. Особенно интересным это открытие делает тот факт, что вакцина может быть использована для лечения таких заболеваний, как рассеянный склероз, даже после того, как воспаление уже началось, что делает ее более применимой в реальных условиях.
Т-клетки иммунной системы играют важнейшую роль в распознавании и уничтожении нежелательных клеток и молекул. Однако иногда они могут ошибаться и атаковать здоровые клетки. В организме существует механизм, известный как периферическая иммунная толерантность, осуществляемый в печени и предотвращающий возникновение иммунных реакций в ответ на каждую поврежденную клетку. Профессор Хаббелл и его коллеги обнаружили, что мечение молекул сахаром, называемым N-ацетилгалактозамином (pGal), может имитировать этот процесс, направляя молекулы в печень, где и развивается толерантность.
Прикрепляя любую молекулу к pGal, можно обучить иммунную систему переносить ее, эффективно снижая иммунные реакции. Такой подход, известный как инверсная вакцина, позволяет более специфично и целенаправленно подавлять иммунные реакции по сравнению с традиционными вакцинами, стимулирующими иммунитет. Потенциал этой новой вакцины в лечении аутоиммунных заболеваний огромен и дает надежду миллионам людей, страдающих от заболеваний, которые в настоящее время не имеют лечения.
По словам профессора Хаббелла, "вместо того чтобы стимулировать иммунитет, как это делается с помощью вакцины, мы можем подавлять его очень специфическим образом с помощью инверсной вакцины".
Это революционное открытие способно произвести переворот в области аутоиммунных заболеваний и проложить путь к новым методам лечения. Для подтверждения эффективности вакцины на людях необходимы дальнейшие исследования и клинические испытания, однако первые результаты многообещающи. В случае успеха это может стать переломным моментом для миллионов людей, страдающих аутоиммунными заболеваниями.
