Новое исследование выявило древнюю угрозу землетрясений для Тихоокеанского Северо-Запада

Исследование, проведенное в Университете Аризоны, позволило выявить новую угрозу землетрясений для Тихоокеанского Северо-Запада. Изучение древесных колец позволило исследователям точно определить значительное сейсмическое событие, произошедшее в Пьюджетской низменности на западе Вашингтона в конце 923 - начале 924 гг. н.э. Это открытие вызвало опасения по поводу возможных разрушений, которые может вызвать подобное землетрясение в этом регионе сегодня.

Разрушительная сейсмическая активность

Исследование показало, что примерно 1000 лет назад на Тихоокеанском Северо-Западе происходили разрывы неглубоких разломов, расположенных на глубине менее 18 миль под поверхностью земли. Это отражает недавние землетрясения, разрушившие границу Турции и Сирии, где также произошел разрыв неглубоких разломов. Сильные землетрясения в Турции и Сирии разрушили тысячи зданий и унесли жизни более 50 тыс. человек.

Угроза землетрясений для Тихоокеанского Северо-Запада

Вновь обнаруженная угроза землетрясений представляет значительный риск для более чем 4 млн. жителей Тихоокеанского Северо-Запада, включая такие крупные города, как Сиэтл, Такома и Олимпия. Исследователи отмечают, что древнее землетрясение в этом регионе могло быть либо одиночным событием с магнитудой 7,8, либо последовательностью сдвоенных землетрясений, произошедших последовательно, с магнитудами около 7,5 и 7,3. Это свидетельствует о возможности разрушительной сейсмической активности в будущем.

Связанные разломы

Одним из наиболее значимых выводов исследования стала взаимосвязанность неглубоких разломов на Тихоокеанском Северо-Западе. По мнению профессора Брайана Блэка, первого автора исследования, эти события на мелких разломах тесно связаны между собой либо через подземные связи, либо через передачу напряжения с одного разлома на другой. В настоящее время эта взаимосвязь не отражена в региональных моделях опасности, используемых для инженерного проектирования и разработки политики, но профессор Блэк утверждает, что это необходимо сделать.

Неглубокие разломы в регионе

О наличии неглубоких разломов на Тихоокеанском Северо-Западе ученым известно с 1960-х годов. Первым был обнаружен разлом Сиэтл, затем разлом Седловая гора, проходящий вдоль восточного подножия Олимпийских гор, а также разломы Такома и Олимпия. Эти разломы свидетельствуют о том, что примерно 1000 лет назад в них произошли землетрясения, известные как "тысячелетние". Последствия этих древних землетрясений были весьма значительными, в частности, они привели к поднятию в воздух 25-футового утеса на западе Сиэтла до Пьюджет-Саунд, локальным цунами и оползням, лишившим горные склоны целых лесов.

Синхронное время гибели

Чтобы определить, когда эти разломы дали последний толчок, исследователи изучили пересеченную местность Тихоокеанского Северо-Запада и собрали образцы с пней деревьев, погибших во время предыдущих сейсмических воздействий. Используя подводные бензопилы, работающие от генераторов, размещенных на импровизированных баржах, команда извлекала образцы деревьев, погибших во время тысячелетнего скопления землетрясений. Сравнивая характер роста этих древних деревьев с теми, которые еще живы, исследователи обнаружили синхронность во времени гибели деревьев, расположенных вдоль различных линий разломов. Это позволило определить время древних сейсмических событий, которое было сведено к периоду поздней осени - ранней весны конца 923 - начала 924 гг.

Результаты данного исследования подчеркивают настоятельную необходимость повышения готовности и информированности о рисках землетрясений на Тихоокеанском Северо-Западе. Поскольку риску подвергаются крупные города и миллионы жителей, крайне важно обновить региональные модели опасности, чтобы они отражали взаимосвязанность неглубоких разломов и возможность разрушительной сейсмической активности. Как предупреждает профессор Блэк, "мы должны быть готовы к подобным землетрясениям, потому что они могут повториться".