Пропавшая на 100 лет - ученые вновь обнаружили странную большеухую бурую летучую мышь

После более чем столетнего забвения наукой странная большеухая бурая летучая мышь, известная также как Histiotus alienus, была вновь обнаружена группой преданных своему делу исследователей.

Этот неуловимый вид, впервые описанный в 1916 г. британским зоологом Олдфилдом Томасом, был первоначально идентифицирован по единственному экземпляру, найденному в Жоинвиле (штат Парана, Бразилия). С тех пор о дальнейших встречах и поимках не сообщалось, что оставляло ученым лишь ограниченные сведения об этой интригующей летучей мыши.

Однако в 2018 году во время полевых экспедиций в рамках исследовательского проекта Promasto группа ученых под руководством д-ра Винисиуса К. Клаудио и д-ра Рикардо Морателли из Fundação Oswaldo Cruz и д-ра Лилиани М. Тьеполо из Федерального университета штата Парана сделали удивительное открытие. Во время исследований в заказнике Palmas Grassland им удалось поймать одиночную особь ушастой летучей мыши, которая не похожа ни на одну из ранее встречавшихся в этом регионе.

Используя туманные сачки - специализированное оборудование для отлова летучих мышей и птиц, исследователи смогли безопасно поймать летучую мышь и сравнить ее с широко распространенной тропической ушастой бурой летучей мышью. К своему удивлению, они обнаружили, что эта летучая мышь относится к совершенно другому виду - давно исчезнувшей странной ушастой бурой летучей мыши.

Для подтверждения своих выводов исследователи тщательно изучили пойманную особь и сравнили ее с сотнями других ушастых бурых летучих мышей. В результате тщательного изучения им удалось окончательно идентифицировать эту особь как странную ушастую бурую летучую мышь, что стало лишь второй известной регистрацией этого вида. Образец был передан на хранение в Национальный музей Рио-де-Жанейро для дальнейшего изучения.

Странная ушастая бурая летучая мышь характеризуется овальной формой увеличенных ушей, соединенных очень низкой перепонкой. Она имеет общую темно-коричневую окраску как спинного, так и брюшного меха, а ее общая длина составляет примерно 100-120 мм. Интересно, что по своим физическим характеристикам она очень похожа на южную большеухую бурую летучую мышь, особенно в том, что касается почти полного отсутствия перепонки, соединяющей уши.

Одним из наиболее интригующих аспектов этой новой находки является тот факт, что единственная ранее известная запись о странной ушастой бурой летучей мыши была сделана в Джоинвиле (штат Санта-Катарина), что находится примерно в 280 км от места, где она была замечена в 2018 году. Это позволяет предположить, что данный вид имеет более широкое распространение, чем считалось ранее, и встречается в различных местностях, таких как густые тропические леса, араукарии и тугайные леса, а также луга. Он также способен процветать на высотах от уровня моря до более 1200 м над уровнем моря.

Несмотря на столь интересную находку, природоохранный статус странной большеухой бурой летучей мыши по-прежнему классифицируется как Data Deficient из-за сохраняющихся угроз среде обитания. Исследователи подчеркивают важность дальнейших исследований и природоохранных мероприятий для лучшего понимания и защиты этого редкого вида.

По словам доктора Винисиуса К. Клаудио, одного из ведущих исследователей, участвовавших в повторном обнаружении: "Странная большеухая бурая летучая мышь представляет собой увлекательную загадку в мире охраны летучих мышей. Ее повторное обнаружение открывает новые возможности для исследований и подчеркивает необходимость дальнейших усилий по защите и сохранению биоразнообразия нашей планеты".