1 ноября весь мир с трепетом наблюдал за тем, как космический аппарат НАСА Lucy пролетел мимо своего первого астероида Динкинеш. Но чего команда не ожидала, так это того, что этот небольшой астероид главного пояса на самом деле представляет собой бинарную систему. Это новаторское открытие открыло новые возможности для миссии и заставило ученых заволноваться.
Названный на амхарском языке словом, означающим "чудесный", Динкинеш действительно оправдал свое имя. Благодаря этому неожиданному открытию миссия "Люси" увеличилась с семи до одиннадцати астероидов, включая две троянские луны. Это значительное событие для миссии, целью которой является изучение троянских астероидов Юпитера.
Первые изображения, полученные аппаратом Lucy, подтвердили, что Динкинеш представляет собой тесную бинарную систему. Первоначальный анализ показал, что ширина большего тела составляет около 0,5 мили, а меньшего - около 0,15 мили. Это открытие породило новые вопросы и возможности для дальнейших исследований.
Помимо революционного открытия, это столкновение также послужило проверкой системы терминального слежения за Люси. Космический аппарат смог автономно следить за астероидом, пролетая мимо него на огромной скорости в 10 000 миль в час. Это успешное испытание подтвердило возможности космического аппарата и его способность справляться даже с самыми сложными целями.
Команда, создавшая Lucy, в восторге от результатов этой встречи.Том Кеннеди, инженер по наведению и навигации компании Lockheed Martin, выразил свое удивление, увидев систему слежения за терминалом в действии. Он заявил: "Одно дело - моделировать, тестировать и отрабатывать. Совсем другое дело - увидеть, как это происходит на самом деле".
Хотя эта встреча была в основном инженерным испытанием, ученые уже изучают полученные данные, чтобы получить более полное представление о малых астероидах. Кит Нолл (Keith Noll), научный сотрудник проекта Lucy, поделился своим волнением по поводу возможных сходств и различий между Dinkinesh и двойным околоземным астероидом Didymos и Dimorphos, который наблюдался миссией DART.
Благодаря этому неожиданному открытию будущее миссии "Люси" стало еще более многообещающим. По мере того как космический аппарат будет продолжать свой путь, мы можем ожидать новых революционных открытий и более глубокого понимания нашей Солнечной системы.
