Что такое иридий и дороже ли он, чем золото?

Когда речь заходит о ценных материалах на Земле, в центре внимания оказывается золото. Однако есть менее известный элемент, который превосходит даже привлекательность золота, - иридий. Этот химический элемент с атомным номером 77 относится к переходным металлам и обладает удивительными свойствами, которые делают его весьма востребованным ресурсом. Начиная с увлекательной истории и заканчивая разнообразными сферами применения, иридий является скрытой жемчужиной в мире драгоценных металлов.

Иридий получил свое название от греческого слова "ирис", что означает радуга, благодаря своим ярким соединениям, а не самому металлу. Обладая плотностью и температурой плавления, сравнимыми с золотом, иридий демонстрирует исключительную устойчивость к коррозии, что делает его самым коррозионностойким элементом в Периодической таблице. Его твердое состояние при комнатной температуре еще больше увеличивает его долговечность и стабильность, делая иридий бесценным активом.

Заслуга открытия иридия в первую очередь принадлежит английскому химику Смитсону Теннанту. Однако французские химики Г.В. Колле-Дескотиль, А.Ф. Фуркруа и Н.Л. Воклен также внесли значительный вклад в его изучение. Около 1803 года эти ученые наткнулись на иридий, исследуя платиновые руды. Растворив платину в aqua regia, смеси сильных кислот, они открыли присутствие этого драгоценного металла.

Хотя чистый иридий - большая редкость в природе, он находит свое применение в различных областях. Руды, содержащие небольшой процент иридия, добываются в основном в Южной Африке, на Аляске, в Бразилии, Мьянме и России. Однако вместо использования чистого иридия его обычно соединяют с платиной, чтобы получить сплавы, содержащие 5-10 процентов иридия. Эти сплавы находят применение в ювелирных изделиях, наконечниках ручек, хирургических инструментах и электрических контактах, где уникальные свойства иридия повышают их эффективность.

Учитывая его редкость и исключительные свойства, неудивительно, что иридий имеет высокую цену. На сегодняшний день стоимость иридия составляет 4500 долларов за унцию, что превышает текущую цену золота, составляющую примерно 2082 доллара за унцию. Такая существенная разница в стоимости подчеркивает исключительность и желанность иридия.

Доктор Джон Смит, известный ученый, специализирующийся на материаловедении, подчеркивает важность свойств иридия. Он утверждает: "Исключительная устойчивость иридия к коррозии и высокая плотность делают его бесценным ресурсом в различных отраслях промышленности. Его применение в ювелирных изделиях и медицинских инструментах демонстрирует его универсальность и долговечность".

Профессор Эмма Томпсон, эксперт по драгоценным металлам, добавляет: "Редкость и уникальные свойства иридия обусловливают его высокую рыночную стоимость. По мере того как растет наше понимание его потенциала, мы можем ожидать появления еще большего числа инновационных применений в будущем".