Зоолог рассказал о черепахе юрского периода из Подмосковья

Специалисты Зоологического института РАН и Палеонтологического института РАН провели исследование костей черепа черепахи, найденных рядом с посёлком Пески на юго-востоке Московской области. Оказалось, что это черепаха Геккера, или геккерохелис, — она обитала на Земле около 166-168 миллионов лет назад, во время юрского периода.

Учёные впервые представили реконструкцию черепа этого биологического вида. 

«Есть широко распространённое даже в научном сообществе мнение, что черепахи почти не изменились с момента своего появления 210 миллионов лет назад. Но эта группа в процессе эволюции претерпела серьёзные трансформации в строении своего скелета, в том числе черепа», — рассказал aif.ru заместитель директора по научной работе Зоологического института РАН, кандидат биологических наук Игорь Данилов.

По словам учёного, черепахи, находящиеся на родословном древе ниже точки их разделения на две крупные современные группы, называются базальными, и находок таких черепах в мире немного. А те, которые известны исследователям, представлены, как правило, неполными или деформированными материалами.

Находка, о которой идёт речь, сделана учёными в самом начале 2000-х годов в карьере рядом с подмосковным посёлком Пески. Она включала фрагменты скелетов не менее чем двух особей.

Формальное описание этой черепахи было опубликовано биологом Владимиром Сухановым в 2006 году. Оно было кратким и представляло собой иллюстрацию реконструированного основания черепа и отдельных фрагментов панциря.

С тех пор геккерохелис присутствовал во многих исследованиях и дискуссиях, но только на основе первой научной работы. Детальное описание черепного материала по этому виду опубликовано только сейчас.

«Особенности строения черепа геккерохелиса указывают на водный образ жизни этой черепахи. Таким образом, продвинутые базальные черепахи были водными, тогда как примитивные базальные, по-видимому, в большей степени — наземными», — отметил Игорь Данилов.

Это исследование лишний раз напоминает, что во времена юрского периода на территории Москвы и Подмосковья плескалось море. Оно отступило 86,3-83,6 миллионов лет назад в результате поднятия земной коры.