Загадка американского океанариума: самка ската могла забеременеть от акулы

Сотрудники океанариума в американском штате Северная Каролина были крайне удивлены после того, как самка ската забеременела без участия самца. Ученые считают, что отцом может быть самец акулы.

Это также могло быть «непорочное зачатие», или партеногенез

Как сообщает IFLScience, сотрудники океанариума Aquarium & Shark Lab by Team ECCO в Хендерсонвилле заметили опухоль у самки ската по имени Шарлотта в сентябре 2023 года. Опасаясь рака, они решили сделать ей УЗИ.

Команда оказалась шокирована, узнав, что скат на самом деле беременна. При этом, самка не вступала в контакт с самцом ската.

Как могла забеременеть Шарлотта?

Unsplash

Эксперты точно не знают, как произошло оплодотворение, но у них есть несколько теорий.

Известно, что некоторые виды скатов способны сохранять в себе мужское семя для последующего использования. Но, по словам сотрудников океанариума, Шарлотта никогда ранее не жила в одном аквариуме с самцом-скатом.

Однако она содержалась в аквариуме с самцами другого вида – белопятнистой кошачьей акулы (Chiloscyllium plagiosum).

В прошлом году работники океанариума замечали на Шарлотте среды укусов. Во время спаривания самцы акул, в том числе и кошачьи акулы, часто кусают самок, чтобы занять позицию.

По словам экспертов, гибридные виды возможны, но чаще всего они встречаются между двумя генетически сходными видами. Акулы и скаты имеют не так много общего.

Другое, более вероятное объяснение – партеногенез, или «непорочное зачатие». Во время этого процесса животное может произвести эмбрион бесполым путем без оплодотворения яйцеклетки спермой. Это позволяет сохранить вид в местах, где отсутствуют самцы – например, в аквариумах и зоопарках. Однако партеногенез крайне редко встречается у скатов.

Unsplash

УЗИ показывает, что Шарлотта беременна двумя или тремя детенышами, которые вот-вот должны появится на свет. Затем исследователи хотят провести ДНК-анализ, чтобы выяснить, как же на самом деле они были зачаты.