Пояс Койпера может простираться дальше, чем предполагается

Наблюдения с космического аппарата НАСА New Horizons намекают на то, что пояс Койпера — обширная, отдаленная внешняя зона нашей Солнечной системы, населенная сотнями тысяч ледяных, скалистых планетных строительных блоков — может простираться гораздо дальше, чем мы думали.

Пролетая через внешние границы пояса Койпера, почти в 60 раз дальше от Солнца, чем Земля, прибор New Horizons Venetia Burney Student Dust Counter (SDC) обнаружил более высокие, чем ожидалось, уровни пыли.

Полученные данные свидетельствуют о том, что внешний край пояса Койпера может простираться на миллиарды километров дальше, чем считается, или что может существовать второй пояс.

Результаты опубликованы в журнале Astrophysical Journal Letters.

По словам исследователей, по мере продолжения наблюдений с помощью телескопа ученые изучают другие возможные причины высоких значений пыли. Одной из возможностей является радиационное давление и другие факторы, выталкивающие пыль, образующуюся во внутреннем поясе Койпера, за пределы 50 а.е. Космический аппарат также мог столкнуться с короткоживущими частицами льда, которые не могут достичь внутренних частей Солнечной системы и еще не были учтены в текущих моделях пояса Койпера.