Эриду - древний шумерский город в южной Месопотамии, основанный как деревня около 5400 г. до н.э. и просуществовавший до 600 г. до н.э.
Сегодня от города почти ничего не осталось, но когда-то это был процветающий мегаполис и один из первых известных городов, когда-либо построенных.
Разрушенный город Эриду находится на территории современного Абу-Шахрейна, Ирак. Сейчас вокруг руин - бесплодная пустошь, но так было не всегда. Тысячи лет назад Эриду был процветающим прибрежным городом, занимавшим площадь более 40 гектаров. Он был построен недалеко от устья реки Евфрат на северном берегу Персидского залива, который в древности простирался гораздо дальше на север, но с тех пор отступил из-за скопления ила.
Таким образом, Эриду сейчас находится на расстоянии более 160 км от моря. Близлежащее озеро Хаммар, ныне засоленное, в древности было пресноводным, и его плодородные болота простирались до восточной стены города. За стенами Эриду были плодородные земли для сельского хозяйства, по каналам из Евфрата поступала вода для орошения полей. Фермеры выращивали ячмень, пшеницу эйнкорн, бобы, огурцы, лук-порей, горох, чеснок и салат-латук.
Эриду начинался как деревня, состоящая из тростниковых хижин, а по мере роста населения на смену тростниковым строениям пришли высушенные на солнце дома из глиняного кирпича. Согласно шумерской мифологии, Эриду был городом первых царей. В Шумерском списке царей упоминаются два царя Эриду, Алулим и Алалнгар, оба из которых правили очень долго, 28 800 и 36 000 лет соответственно. Шумеры считали Эриду первым городом в мире. Ученый Стивен Бертман пишет:
"Традиция считала его самым ранним городом, имевшим царя до времен мифического Великого потопа. Археологическую историю Эриду можно проследить, по крайней мере, до шестого тысячелетия до нашей эры. Если предания о его древности верны, Эриду вполне мог быть первым городом на земле".
Считалось, что Эриду был создан богами и стал домом для великого бога Энки, бога воды, мудрости, ремесел, озорства, исцеления, плодородия и созидания. В городе был храм, посвященный Энки, который стоял в центре города. По словам Бертмана:
"Храм бога был найден и показывает, что он перестраивался на протяжении тысяч лет. На самом раннем этапе его размеры составляли примерно 3.6 на 4.5 метра, он был построен из глинобитного кирпича и имел простой подиум или алтарь для жертвоприношений и нишу, предназначенную для размещения статуи бога. Судя по свидетельствам, найденным в более поздней нише - рыбьим костям и пеплу, разбросанным на полу вокруг алтаря, - любимой пищей бога была пресноводная рыба. Древность храма делает его самым древним в месопотамской архитектурной и религиозной истории".
Первый храм был заложен около 5300 года до н. э., и на этом месте было построено еще около 17 храмов. Здесь также находился Зиккурат Амар-Сина - многоэтажное сооружение в форме многоярусной пирамиды, возвышавшееся над окружающим городом.
Эриду несколько раз покидали из-за экологических проблем. Около 600 г. до н. э. он был покинут в последний раз, вероятно, из-за ущемления песчаных дюн, повышения уровня солености, что уменьшило количество доступной пресной воды, а также отступление Персидского залива, который когда-то был основным источником пищи, также стало одним из факторов упадка и оставления Эриду. Город пришел в упадок и рассыпался в прах.
