В самом сердце панамской провинции Кокле, рядом с безмятежным заливом Парита, находится Ситио Конте - завораживающий археологический объект, окутанный исторической значимостью. Это древнее место, известное в основном как некрополь, действует как капсула времени, предлагая редкий взгляд на тонкости рангового общества или общества вождей, которое процветало с 500 по 1500 год нашей эры. Несмотря на то, что раскопки прекратились в 1940 году, сокровища морга, найденные в Ситио Конте, продолжают очаровывать археологов, раскрывая загадочную социальную структуру древней Центральной Америки.
Расположенный на восточном берегу Рио-Гранде-де-Кокле, Ситио-Конте раскинулся в разных направлениях, окруженный пышными лугами и пологими холмами. Его стратегическое расположение, омываемое горами Табасара на севере и заливом Парита на юге, усиливает его привлекательность. Здесь можно увидеть характерные могилы, сопровождаемые скудным набором архитектурных элементов. Среди них следует отметить два ряда возвышающихся вертикальных камней, а также небольшие камни с плоскими вершинами, названные уважаемым археологом Сэмюэлем Кирклендом Лотропом "алтарями". Наличие двойных полов и значительной кучи грубо обтесанных камней еще больше обогащает археологический гобелен этого места.
Истинная история Ситио Конте и людей, похороненных на его территории, остается под покровом тайны, вызывая различные предположения - от сезонного убежища до общинного склепа. Считается, что обитатели этих могил были либо представителями знатных родов, либо доблестными воинами, встретившими свою судьбу в бою. Время использования этого места, о чем свидетельствуют изысканные золотые изделия и полихромная керамика, найденные в могилах, охватывает период с 450 по 900 год нашей эры. Хотя кладбище пришло в упадок около 900 г. н.э., следы намекают на то, что здесь продолжали жить.
Сага об археологических исследованиях на Ситио Конте началась в конце XIX века, когда меандрирующая Рио-Гранде-де-Кокле изменила западную окраину участка, обнаружив множество артефактов. В 1928 году произошел переломный момент: начались раскопки под руководством Музея Пибоди Гарвардского университета, а затем Музея археологии и антропологии университета. Хотя эти раскопки принесли множество могил и реликвий, они подверглись тщательному изучению из-за скудных стратиграфических данных и неоднозначных полевых записей.
Проникая в глубины прошлого Ситио Конте, исследователи пытаются расшифровать его загадочные повествования, проливая свет на загадочное доколумбово общество, которое когда-то процветало на этой освященной земле.
