В окрестностях Сатурна замечен "троянец"

Международная группа астрономов и астрофизиков опубликовала на сервере препринтов arXiv исследование, доказывающее, что ранее обнаруженный в окрестностях Сатурна астероид 2019 UO 14 является троянским астероидом.

Кратко об открытии рассказывает Phys.org. Астероид 2019 UO 14 впервые наблюдался в 2019 году, но до последнего времени ученым не удавалось точно его классифицировать. Полученные ранее изображения не позволяли точно определить место его расположения, рассчитать орбиту его движения.

В рамках нового исследования ученым удалось найти в архивных обзорах неба данные об указанном астероиде за период с 2015 по 2024 год. Как выяснилось, замечен он был за четыре года до того, как ученые впервые напрямую наблюдали его при помощи телескопов.

Изученных данных оказалось достаточно, чтобы идентифицировать объект - авторы статьи пишут, что 2019 UO 14 представляет собой троянский астероид Сатурна.

Троянские называют астероиды, которые следуют примерно по тому же пути вокруг Солнца, что и близлежащая планета. В данном случае такой планетой оказался Сатурн. Ученые установили, что 2019 UO 14 совершает оборот примерно за 30 лет и находится примерно на 60 градусов впереди Сатурна.

"Как и большинство других троянских астероидов, 2019 UO 14 имеет нестабильную орбиту, - пишут исследователи. - На его орбиту влияет не только гравитация Сатурна, но и Юпитера".

Они отмечают, что изученный объект не всегда был троянским астероидом и не всегда будет таковым. По их мнению, троянским астероид стал около 2 тысяч лет назад, и такой статус сохранится за ним на протяжении ближайшего тысячелетия.

К слову, первый троянский астероид был открыт в 1906 году Максом Вольфом. В настоящий момент известны тысячи таких объектов. Большинство из них сосредоточено вокруг Юпитера, обладающего огромным гравитационным притяжением.