"Обреченные звезды" обнаружены недалеко от Земли

Астрономы обнаружили обреченную на гибель пару спиральных звезд, которые неминуемо столкнутся друг с другом примерно через 23 миллиарда лет. Расчеты показали, что взрыв займет всего четыре секунды.

Чрезвычайно редкую, массивную и компактную двойную звездную систему обнаружили астрономы Уорикского университета. Она расположена всего в 150 световых годах от Земли, пишет Phys.org. По космическим меркам, это соседняя улица.

Две звезды находятся на пути неминуемого столкновения, в результате которого произойдет событие, известное как сверхновая типа 1a. Взрыв займет всего четыре секунды, а его яркость в 10 раз превзойдет яркость Луны, хорошо видимой с Земли в ночном небе.

"Сверхновые типа 1a - это особый класс космических взрывов, которые используются в качестве "стандартных свечей" для измерения расстояний между Землей и их родительскими галактиками, - поясняют исследователи в статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy. - Они происходят, когда белый карлик, то есть плотный остаток ядра звезды, накапливает слишком большую массу. Он больше не может выдерживать собственную гравитацию и взрывается".

Теория гласит, что причиной большинства взрывов сверхновых типа 1a являются два белых карлика, которые вращаются друг вокруг друга на очень близкой орбите. Более массивный белый карлик постепенно притягивает к себе компаньона, отбирая у него материал, что в конечном итоге приводит к взрыву меньшей звезды или обеих звезд.

Именно такая компактная пара белых карликов и обнаружена на пороге Млечного Пути. Эта двойная система является самой тяжелой за всю историю наблюдений. Ее общая масса в 1,56 раза превышает массу Солнца. При такой большой массе взрыв неминуем, объясняют ученые.

Впрочем, волноваться по этому поводу жителям Земли не стоит, так как предсказанный астрономами взрыв произойдет не раньше, чем через 23 миллиарда лет. Несмотря на близость к нашей Солнечной системе, эта сверхновая не будет представлять угрозы для нашей планеты.

"Прямо сейчас эти белые карлики неторопливо вращаются по спирали друг вокруг друга по орбите, путь по которой занимает более 14 часов, - сообщают исследователи. - За миллиарды лет гравитационно-волновое излучение заставит две звезды вращаться по спирали, пока в преддверии события сверхновой они не начнут двигаться так быстро, что завершат орбиту всего за 30-40 секунд".