Ученые разгадали загадку окаменелых перьев грифа возрастом 30000 лет

Появилась разгадка окаменелых перьев 30 000-летнего грифа: что стало известно ученым.

Первая и единственная в своем роде в мире находка окаменелостей мягких тканей, которые дошли до наших дней в вулканическом пепле в комплексе Колли Альбани. Находку сделали еще в далеком 1889 году к юго-востоку от Рима. Но только спустя сто лет ученые провели анализ и выяснили, как следы перьев смогли идеально сохраниться в пепле.

Для этого ученые вооружились электронными микроскопами и химическими тестами. Оказалось, что окаменелости сохранились в трех измерениях. Исследователи увидели, что окаменелые перья превратились в цеолит. Это минерал, богатый кремнием и алюминием, ассоциируемый с вулканической средой.

Скорее всего кристаллы могли образоваться, когда остатки птицы были погребены в пепле извергающегося вулкана. При этом структура перьев сохранилась в высочайшем качестве детализации по той причине, что большое облако пепла, окутавшее грифа, было намного холоднее пирокластических потоков, разрушивших Помпеи.

Пепел нескольких дней кристаллизовался в цеолит после реакции с водой. Вскоре он заменил клетки хищной птицы и превратил её в ископаемое. На них-то и наткнулись фермеры. Обнаружить птицу в месте, связанным с горячими, быстро движущимися пирокластическими потоками, разрушающими мягкие ткани на клеточном уровне – это по-настоящему большая удача.