В атмосфере экзопланеты K2‑18b нашли "веские признаки" наличия жизни

Ученые под руководством астрономов Кембриджского университета обнаружили химические следы двух редких газов в атмосфере экзопланеты K2-18b, что может указывать на наличие биологической активности. Об этом сообщила пресс-служба университета.

С помощью собранных телескопом "Джеймс Уэбб" данных ученые смогли установить возможное наличие в атмосфере планеты газов диметилсульфид и диметилдисульфид (ДМС и ДМДС, соответственно).

"На Земле ДМС и ДМДС являются исключительно продуктом жизнедеятельности, главным образом таких существ, как морской фитопланктон. Хотя источником этих молекул в атмосфере K2-18b могут быть и неизвестные химические процессы, результаты исследования представляют собой самое сильное свидетельство того, что жизнь может существовать за пределами нашей Солнечной системы", - говорится в сообщении.

При этом пока выводы ученых не окончательные. Они планируют провести дополнительные наблюдения за планетой K2-18b при помощи того же телескопа, чтобы убедиться, что обнаружение следов газов ДМС и ДМДС не было ошибкой измерений.

В самой статье ученых, размещенной в журнале The Astrophysical Journal Letters, отмечается, что уже проделанные измерения указывают на достаточно существенную концентрацию этих газов в атмосфере. Эти газы высокореакционные, то есть их молекулы быстро вступают в реакции с другими. Таким образом, относительно высокая концентрация может указывать, что существует источник его притока в атмосферу, роль которого могут играть биологические процессы.

Экзопланета K2-18b находится в 124 световых годах от Земли, она обращается вокруг звезды K2-18. Орбита планеты находится в так называемой обитаемой зоне.