В книге датируемой 1816 годом "Иллюстрации к видам Кордильер и памятникам коренных народов Америки" я нашел зарисовку пейзажа с этим озером где явно видны искусственные ступенчатые стены этого озера, но в современных описаниях и на фотографиях этих особенностей уже нет.
Современное описание озера:
"Озеро Гуатавита находится в Колумбии, в 50 км от Боготы, в горной местности. Его форма почти круглая, оно расположено в кратере потухшего вулкана на высоте 3100 метров. Диаметр водоема порядка 1,6 километра, окружность – около 5 километров. С 1965 года оно является национальным достоянием страны.
Об этом озере ходят легенды, согласно которым вожди индейцев обмазывались глиной или смолой, потом несколько людей через трубочки покрывали его тело золотым песком. Таким образом, они становились позолоченными. Вместе с несколькими спутниками вождь плыл на середину водоема и бросал в воду золотые украшения в жертву богам. Все, кто находился на плоту, плыли к берегу, в этот момент с вождя смывалась золото. Судя по всему, этот обычай не легенда, а действительность, проводился он редко, только во время коронации царя-жреца.
Название водоема точно неизвестно, но есть факты, доказывающие, что обряд проходил на озере Гуатавита, именно здесь были обнаружены злотые изделия, часть из них хранится в экспозиции Музея золота в Боготе.
Первые попытки достать золото со дна озера были предприняты в середине 16 века. Один купец приказал высечь в скале канал и отвести часть воды из озера, это позволило снизить уровень воды на три метра. Потом он достал со дна Гуатавиты несколько золотых предметов, сегодня они есть в коллекции Музея золота. Этой добычи не хватило для того, чтобы возместить расходы по осушению озера в дальнейшем.
В 17 и 18 веках несколько человек также пытались достать с озера сокровища, но техническое оснащение в те времена было весьма слабым для этого. В 1801 году в столицу страны прибыл Александр Гумбольдт, он разработал точную карту водоема и посчитал, что на его дне находится не менее 50 млн. золотых украшений.
Последняя попытка поднять золота со дна озера была предпринята в 1912 году, для этого создали акционерное общество с капиталом в 30 тысяч фунтов стерлингов. Англичане начали дренаж водоема, для этого доставили сюда мощные паровые насосы. Спустя некоторое время уровень воды снизился на 12 метров. Но дальше работы прекратились из-за того, что под солнечными лучами грязь и ил осушенных берегов высохли и спеклись. Англичане отказались от своих намерений, а золото древних вождей по-прежнему надежно укрыто водной массой."
