На дне Тихого океана шотландские учёные обнаружили необычную аномалию — увеличение содержания кислорода в воде на глубине 4000 метров. В таких глубоководных зонах, куда не проникает солнечный свет, обычно наблюдается только потребление кислорода.
Исследуя твёрдые минеральные отложения на дне, учёные выяснили, что скопления чёрных округлых камней вызывают химическую реакцию, приводящую к выделению кислорода. Эти отложения содержат редкоземельные металлы, смешанные с полиметаллическими компонентами, такими как кобальт, марганец и никель.
Эти образования функционируют как природная «геобатарея», вызывая спонтанный процесс электролиза, который расщепляет молекулы воды на водород и кислород.
Открытие метода производства кислорода без фотосинтеза может изменить представление о происхождении аэробных организмов, которые нуждаются в кислороде для получения энергии, а также о эволюции сложной жизни на Земле в целом.
