По всему миру ходят легенды о том, что боги вылепили первого человека из глины. Но что, если эти мифы странным образом перекликаются с реальностью? Хелен Хансма, заслуженный биофизик Калифорнийского университета, утверждает, что примитивные клетки могли зародиться в глине, которая таким образом стала "матерью" всего живого.
Гипотеза о том, что первичная жизнь могла зародиться в слюдяной глине, появилась около 16 лет назад. И это лишь одна из многих "глиняных" гипотез, объясняющих возникновение живых клеток на Земле. Другие включают развитие примитивных организмов на монтмориллонитовой глине или глинах, богатых железом.
Хелен Хансма, почетный биофизик из Калифорнийского университета (США), считает, что тонкие пластины слюды образовывали "котлы", в которых концентрировались первичные биомолекулы.
Эта новая среда обеспечивала определенную защиту от внешнего мира, в то же время позволяя проникать воде и другим веществам, необходимым для возникновения живых клеток.
По сути, слюда выступала в роли "строительных лесов" и "реакционных котлов" для органических молекул. В то же время, в отличие от монтмориллонитовых глин, слюдяные глины более устойчивы благодаря ионам калия, которые удерживают слои слюды вместе, что обеспечивало более комфортные условия для зарождающейся жизни.
Кроме того, современные живые клетки содержат большое количество ионов калия, тогда как концентрация ионов натрия - основного "клея", удерживающего слои монтмориллонитовой глины вместе, - в них гораздо ниже.
Наконец, еще одним фактором в пользу слюдяной глины является то, что вода может протекать между ее слоями, обеспечивая энергию для первичных биохимических процессов. Грубо говоря, вода сама подталкивает молекулы, реагирующие друг с другом, что в итоге может привести к образованию сложных белков и нуклеиновых кислот.
Есть и другие аргументы в пользу слюдяных глин: например, это одна из самых древних глин на нашей планете, существовавшая во времена зарождения жизни. Кроме того, и сегодня между слюдяными пластинами можно обнаружить органические молекулы и даже целые живые клетки.
Конечно, никто не может с уверенностью сказать, что на самом деле происходило в морях Земли более четырех миллиардов лет назад, но гипотеза доктора Хансмы, безусловно, заслуживает внимания.
Но еще интереснее то, что древние легенды и мифы все больше становятся реальностью.
Исследование было опубликовано в журнале Biophysical Journal.
Если бы наука перестала считать исторические источники просто "легендами", то она могла бы узнать еще много нового для себя о Земле, людях и особенно о том, кто их создал на самом деле.
