Колонизация Луны стала реальнее благодаря новой технологии для будущих поселений

Группа исследователей под руководством Лу Вана из Китайского университета Гонконга в Шэньчжэне представила технологию, способную изменить подход к освоению Луны. Впервые удалось не только извлечь воду из лунного материала, но и использовать её для получения кислорода и водорода из углекислого газа.

Работа опубликована в журнале Joule, основные итоги приводит портал Phys.org. Новый метод открывает перспективу создавать жизненно важные вещества прямо на поверхности спутника - без необходимости в регулярных поставках с Земли. Это особенно важно с учётом планов по созданию лунных баз, для которых потребуется постоянный доступ к воде, воздуху и источникам энергии.

Ключевым элементом стало объединение двух процессов: извлечения влаги из реголита и так называемого фототермического катализа - реакции, в ходе которой углекислый газ преобразуется в химические соединения, включая водород и угарный газ. Последние могут служить сырьём для производства как дыхательного кислорода, так и ракетного топлива.

Ранее китайская миссия "Чанъэ-5" доставила на Землю образцы реголита, в которых подтвердилось наличие воды, пусть и не в жидкой форме. На этот раз учёные пошли дальше: они не только подтвердили возможность её извлечения, но и продемонстрировали, как можно использовать полученную жидкость в практических целях.

Лу Ван называет результат неожиданно успешным: "Мы даже не предполагали, какими необычными свойствами обладает лунный материал. Новый интегрированный подход позволяет существенно повысить энергетическую эффективность и снизить затраты на создание инфраструктуры".

Эксперименты проводились как с искусственно воссозданным реголитом, так и с настоящими образцами, привезёнными с Луны. Всё это делает предложенную технологию одним из реальных шагов на пути к автономному существованию человека за пределами Земли.