Устройство календаря майя выглядит как научный инструмент

На стенах храмов майя были не только изображения богов, но и формулы, которые понимали лишь посвященные. Новое исследование показало, что древние жрецы использовали сложную систему расчетов — после расшифровки знаменитого календаря майя стало понятно, как тысячи лет назад люди с поразительной точностью предсказывали астрономические события. 

Главная разгадка оказалась спрятана в Кодексе Дрездена — древнем манускрипте, созданном задолго до открытия телескопов. В одной из таблиц исследователи нашли последовательность из 405 новолуний. Этот цикл почти полностью совпадает с сорока шестью периодами по 260 дней, составляющими основу ритуального календаря майя. Такая точность позволяла предсказывать новолуние и полнолуние с отклонением всего в один день.

Майя знали, что затмение возможно только тогда, когда Солнце, Луна и Земля выстраиваются в одну линию. Они вычислили два особых периода, по которым небесные тела возвращаются в то же положение: 223 и 358 синодических месяцев. Эти циклы соответствуют саросу и инексу, известным сегодня в астрономии. Чтобы сохранять точность, жрецы периодически «обнуляли» календарь, начиная отсчет заново в нужные моменты.

Профессор Джон Джастесон из Университета Олбани объяснил, что именно эти две точки — 223 и 358 месяцев — позволяли восстанавливать синхронность Земли, Луны и Солнца почти без погрешности. Такой способ делал предсказания точными на протяжении многих веков.

Исследователи считают, что система работала между 1083 и 1140 годами нашей эры и могла бы предсказать даже современные затмения, наблюдавшиеся в Мексике.

Календарь майя оказался не мистическим символом, а продуманным научным инструментом. Его создатели наблюдали за небом с такой внимательностью, что их расчеты до сих пор подтверждаются современной астрономией.