Свежие каналы нашли на Марсе. Следы похожи на эррозию от воды

Новые кадры с орбиты показали появление свежих траншей на поверхности Марса. Еще месяц назад их там не было, притом каналы выглядят как извилистые борозды с поднятыми краями. Отчасти они напоминают следы, которые оставляют черви в фильме «Дюна» — и теперь ученым удалось установить, откуда появились странные линии.

Виновником оказались глыбы сухого льда, которые формируются на поверхности планеты в зимние месяцы. Когда приходит весна и песок нагревается, куски льда откалываются и начинают скользить по склонам, одновременно испаряясь. Давление газа под ними поднимается до такой силы, что лед словно «взлетает», отталкиваясь от песка и двигаясь вперед, оставляя после себя узкие каналы — точь-в-точь как следы песчаных червей из «Дюны».

Чтобы подтвердить гипотезу, ученые провели эксперимент в марсианской камере: при низком давлении и минусовых температурах они поместили глыбу углекислого льда на миниатюрную дюну. Когда лед начал нагреваться, под ним образовался слой газа, и блок внезапно рванул вниз по склону, вырезая в песке борозду и поднимая по бокам валы из песка.

«Это выглядело так, будто под поверхностью движется живое существо, — рассказывает руководитель исследования Лоннеке Рёлофс. — Давление газа буквально взрывало песок во все стороны».

Результаты экспериментов исключают гипотезу о воде как причине этих оврагов — на Марсе сегодня слишком холодно и сухо для жидкой влаги. Зато механизм с сухим льдом объясняет, почему такие следы выглядят свежими и появляются даже сейчас, когда планета давно потеряла свою атмосферу.