Без хвоста и без ответа: Загадочный межзвездный объект снова ставит ученых в тупик

В ноябре 2025 года космический странник, известный как 3I/ATLAS, вновь появился в поле зрения земных телескопов, пройдя ближайшую к Солнцу точку своей орбиты. Но вместо того чтобы прояснить свою природу, он лишь усугубил одну из самых интригующих загадок современной астрономии. Новые снимки, полученные с помощью мощного телескопа Gemini North на Гавайях, показали нечто необычное: у объекта нет видимого кометного хвоста.
Это открытие, о котором сообщает профессор Ави Лёб, бросает вызов нашим привычным представлениям и вновь заставляет задуматься: а что, если этот гость из глубин космоса является не просто куском льда и пыли?

Напомним, что 3I/ATLAS — лишь третий в истории обнаруженный межзвёздный объект, навсегда покидающий нашу Солнечную систему. Первым был знаменитый Оумуамуа, чья вытянутая форма и аномальное ускорение до сих пор не имеют однозначного объяснения. Вторым — однозначно комета 2I/Борисова.

Когда 3I/ATLAS впервые заметили, он вёл себя как типичная комета: у него был виден хвост, что указывало на испарение льдов под лучами Солнца. Но теперь, после перигелия, хвост исчез. И это — главная загадка.

Для кометы такое поведение крайне нетипично. При приближении к Солнцу лёд активно сублимируется, выбрасывая газ и пыль, которые и формируют яркий хвост. После прохождения перигелия этот процесс может ослабевать, но хвост обычно всё ещё хорошо заметен. Его полное исчезновение ставит под сомнение изначальную классификацию 3I/ATLAS как «просто кометы».

У учёных есть несколько гипотез, но каждая из них лишь подливает масла в огонь тайны:

Исчерпание летучих веществ. Возможно, объект был очень мал, и весь его запас льда уже испарился, оставив лишь каменное или металлическое ядро, которое не может формировать хвост.

Изменение структуры. Солнечное тепло могло вызвать перестройку поверхности объекта, создавшую стабильную корку, которая «запечатала» оставшиеся внутри льды и прекратила их испарение.

Иная природа. Самая спекулятивная, но от того не менее интригующая версия: а был ли у объекта вообще лёд? Может быть, мы наблюдаем нечто иное, чьё свойство временно проявлять кометную активность до сих пор не разгадано.

Отсутствие хвоста у 3I/ATLAS проводит тревожную параллель с Оумуамуа, который также не имел видимой кометной активности, но при этом демонстрировал негравитационное ускорение. Эта загадка заставляет научное сообщество снова и снова возвращаться к фундаментальному вопросу: насколько разнообразны межзвёздные объекты и как часто мы, принимая за природные феномены, можем не замечать нечто совершенно иное?

С каждым таким странным гостем Вселенная намекает, что за пределами нашей системы существуют миры и процессы, бросающие вызов нашему воображению. 3I/ATLAS уходит в глубины космоса, но оставляет за собой не просто след из пыли, а шлейф неразгаданных вопросов о истинном разнообразии материи, путешествующей между звёздами.