Девятитонный «утконосый» дракон: В Нью-Мексико обнаружен новый вид гигантских динозавров

Палеонтологи совершили открытие, которое пополняет галерею доисторических гигантов новым, необычным экспонатом. В отложениях мелового периода на территории Нью‑Мексико обнаружены останки ранее неизвестного вида динозавров, который сочетал в себе черты нескольких, казалось бы, несовместимых животных: мощное тело весом в девять тонн и широкий, похожий на утиный, клюв.

Новый ящер, получивший предварительное название Anasazisaurus peeblesorum, принадлежит к семейству гадрозаврид, широко известных как «утконосые динозавры». Однако его обнаружение стало значимым событием по нескольким причинам.

Анатомия древнего гиганта: сила и изящество

• Импозантные размеры. При длине около 9 метров и весе до 9 тонн этот динозавр был настоящим тяжеловесом своего времени. Для сравнения: его масса сопоставима с весом двух взрослых слонов.

• Уникальный череп. Как и у всех гадрозаврид, его морда заканчивалась широким, плоским «клювом», идеально приспособленным для срывания жёсткой растительности. Однако строение его костей имеет уникальные особенности, позволившие выделить его в отдельный вид.

• Социальное животное. Учёные предполагают, что, как и его сородичи, этот динозавр был стадным животным. Такая социальная организация помогала ему защищаться от крупных хищников, таких как тираннозавры, которые могли обитать в том же регионе.

Экологический пазл мелового периода

Открытие Anasazisaurus peeblesorum имеет большое значение для восстановления картины древних экосистем.

• Заполнение пробела. Эта находка помогает палеонтологам заполнить пробел в эволюции и распространении гадрозаврид на территории современной Северной Америки.

• Доказательство разнообразия. Она подтверждает, что даже в пределах одной группы динозавров существовало огромное разнообразие форм и размеров, позволявшее им занимать разные экологические ниши.

• Климатический индикатор. Наличие здесь таких крупных травоядных указывает на то, что около 75 миллионов лет назад эта местность была плодородным регионом с обильной растительностью, способной прокормить многотысячные стада.

Эта находка — ещё одно напоминание о том, что мир динозавров был куда сложнее и разнообразнее, чем мы можем себе представить. Девятитонный ящер с утиной мордой — не причуда эволюции, а успешный и прекрасно адаптированный продукт своей эпохи, чей портрет учёные смогли восстановить спустя миллионы лет после его последнего шага по Земле.