Откачка грунтовых вод сдвинула земную ось на 80 сантиметров

Масштабная откачка подземных вод для орошения и питьевых нужд физически сдвинула вращательную ось Земли. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, с 1993 по 2010 год полюс планеты сместился на 80 сантиметров из‑за перераспределения масс воды.

Геофизик из Сеульского национального университета Ки‑Вон Сео, ведущий автор работы, объясняет: «Земная ось на самом деле постоянно смещается. Но наше исследование демонстрирует, что среди климатических факторов именно перераспределение грунтовых вод оказывает наибольшее влияние на этот процесс».

Физика явления проста: перемещение масс на вращающемся теле изменяет характер его вращения. Авторы проводят аналогию с добавлением крошечного груза на вращающийся волчок — Земля начинает вращаться немного иначе по мере перемещения воды.

Команда учёных провела серию компьютерных моделей, чтобы объяснить наблюдаемое смещение полюса. Единственная модель, которая совпала с реальными спутниковыми данными, учитывала перемещение 2150 гигатонн грунтовых вод — этого достаточно, чтобы поднять глобальный уровень моря на 6 миллиметров.

Особую роль сыграла география процесса. Вода, перераспределённая из средних широт, оказывает наибольшее влияние на ось вращения. Интенсивная откачка грунтовых вод в Западной Северной Америке и Северо‑Западной Индии внесла особенно значительный вклад в наблюдаемый наклон.

Сурендра Адхикари, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA, комментирует: «Исследователи смогли количественно оценить роль откачки грунтовых вод в движении полюсов, и она оказалась весьма существенной».

Это открытие открывает новые возможности для изучения истории водных ресурсов. Учёные планируют проанализировать исторические записи ориентации Земли, чтобы найти в них следы прошлого истощения грунтовых вод.

Как отмечает Ки‑Вон Сео, «наблюдение за изменениями земной оси полезно для понимания изменений в запасах воды на континентальном масштабе». Эти данные могут помочь в разработке эффективной политики управления водными ресурсами и смягчения последствий изменения климата — если человечество успеет ими воспользоваться.