Таинственная планета Тейя пришла из внутренней части Солнечной системы.

Среди величайших загадок Солнечной системы рождение Луны занимает особое место. Господствующая гипотеза гигантского столкновения — общепринятая научная теория, согласно которой Луна образовалась из обломков, выброшенных на орбиту Земли после её столкновения с планетой Тейя размером с Марс — много лет отвечала на вопрос «как?», но оставляла открытым вопрос «из чего?». Из чего состояла таинственная планета Тейя, уничтожившая себя, чтобы дать жизнь нашему спутнику?

Новые данные, полученные в результате анализа лунного грунта, наконец дают ответ: Тейя была не чужеродной странницей, а нашей ближайшей соседкой, сформировавшейся буквально по соседству.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, сравнение изотопного состава кислорода в лунных породах, доставленных миссией «Аполлон», и в земных мантийных породах выявило поразительную закономерность. Ранее считалось, что их почти идентичный состав говорит о полном перемешивании веществ после удара. Однако более точные методы показали тонкие, но неоспоримые различия.

«Луна сохранила в себе уникальный химический след Тейи, — комментирует один из авторов работы. — И этот след однозначно указывает, что протопланета сформировалась во внутренней части Солнечной системы, совсем рядом с молодой Землёй. Это была не случайная гостья из дальнего космоса, а родственный мир, выросший на той же „строительной площадке“».

Это открытие переворачивает наши представления о ранней Солнечной системе. Оно рисует картину динамичного и жестокого мира, где планеты‑соседки, рождённые в одной зоне, сталкивались в чудовищных катаклизмах. Тейя и Земля были сёстрами, вращавшимися вокруг Солнца на схожих орбитах, пока их гравитационный танец не закончился огненным объятием.

Последствия этого удара были фундаментальными для возникновения жизни. Именно он, вероятно, подарил Земле такие свойства, как:

• достаточно крупное металлическое ядро;

• сильное магнитное поле, защищающее от радиации;

• (возможно) нужный наклон оси, обеспечивший смену времён года.

Столкновение не просто создало Луну — оно выковало уникальные условия, сделавшие нашу планету обитаемой.

Более того, эта гипотеза предлагает решение давней геохимической загадки — происхождения таинственных плотных образований в земной мантии, известных как зоны LLVSP. Учёные предполагают, что эти гигантские «капли» могут быть ничем иным, как фрагментами железо‑мантийного слоя самой Тейи, уцелевшими в недрах нашей планеты. Таким образом, остатки древней планеты‑созидательницы до сих пор покоятся глубоко под нашими ногами.

Это открытие заставляет по‑новому взглянуть и на поиски жизни у других звёзд. Если подобные столкновения между планетами‑соседями были обычным делом в молодых планетных системах, то это может означать, что каменистые планеты с крупными спутниками — и, следовательно, со стабильным климатом — являются распространённым явлением во Вселенной. Трагедия, разыгравшаяся в нашей системе миллиарды лет назад, могла быть не случайностью, а универсальным механизмом, готовящим миры для будущей жизни.

Пояснения терминов:

1. Гипотеза гигантского столкновения — общепринятая научная теория, согласно которой Луна образовалась из обломков, выброшенных на орбиту Земли после её столкновения с планетой Тейя размером с Марс.

2. Изотопный состав — соотношение разных видов атомов одного и того же химического элемента, отличающихся массой. Является уникальным «химическим паспортом», указывающим на происхождение вещества.

3. Протопланета — крупное небесное тело на заключительной стадии формирования планеты, возникающее в результате слияния более мелких объектов в протопланетном диске.

4. Зоны LLVSP — гигантские области в глубокой мантии Земли, где скорость сейсмических волн резко падает. Их происхождение и состав остаются одной из главных загадок геофизики.