Пересадка стволовых клеток вернула зрение пациентам с с возрастной макулярной дегенерацией
В ходе уникального клинического исследования учёные впервые успешно применили трансплантацию стволовых клеток для лечения возрастной макулярной дегенерации — основной причины потери зрения у взрослых. Результаты испытания, опубликованные в журнале Cell Stem Cell, демонстрируют не только безопасность метода, но и значительное улучшение зрения у пациентов с наиболее тяжёлыми формами заболевания.
Возрастная макулярная дегенерация поражает центральное поле зрения, лишая людей возможности читать, распознавать лица и выполнять другие повседневные задачи. Существующие методы лечения могут лишь замедлить прогрессирование болезни, но не восстановить уже утраченное зрение. Сухой формой заболевания, которая становилась объектом исследования, страдают около 80 % всех пациентов с макулярной дегенерацией.
Новый подход, разработанный международной группой исследователей под руководством офтальмолога Раджеша Рао из Michigan Medicine («Мичиган Медин»), предполагает трансплантацию стволовых клеток, способных восстанавливать повреждённый retinal pigment epithelium (RPE, пигментный эпителий сетчатки) — слой клеток, поддерживающий светочувствительные ткани глаза. Именно гибель этих клеток приводит к постепенной потере зрения при сухой форме заболевания.
В исследовании участвовали шесть пациентов в возрасте от 71 до 86 лет с диагностированной сухой макулярной дегенерацией. Трое из них имели особенно тяжёлые нарушения зрения — острота составляла от 20/200 до 20/800, что означает способность видеть только самую крупную букву на таблице Снеллена. Остальные три пациента имели показатели от 20/70 до 20/200.
Каждый участник получил инъекцию 50 000 RPE‑клеток, полученных из донорских источников, в наиболее повреждённый глаз. Процедура проводилась через минимальный разрез под контролем высокоточного микроскопа, что позволило точно разместить клетки в области макулы.
Результаты превзошли ожидания исследователей. Через год после процедуры пациенты с наиболее серьёзными нарушениями зрения смогли различать в среднем на 21 букву больше на проверочной таблице, чем до лечения. Что особенно важно, улучшения отмечались только в глазах, получивших трансплантат, тогда как состояние нелечёных глаз оставалось стабильным или продолжало ухудшаться.
«Хотя мы были довольны данными о безопасности, захватывающей частью стало то, что их зрение также улучшалось», — отмечает доктор Рао. «Мы были удивлены масштабом улучшения зрения у наиболее тяжёлых пациентов, получивших трансплантаты RPE‑клеток. Такого уровня восстановления зрения ранее не наблюдалось у этой группы пациентов с запущенной сухой ВМД».
Безопасность метода подтверждается отсутствием серьёзных побочных эффектов. Ни у одного из пациентов не развились опухоли или иммунные реакции, которые теоретически возможны при трансплантации стволовых клеток. Несколько незначительных осложнений были связаны исключительно с хирургической процедурой и типичны для подобных операций на глазе.
Исследование продолжается — сейчас учёные тестируют более высокие дозы клеток (150 000 и 250 000) на новых группах пациентов. Если эти дозы также покажут безопасность, это откроет путь к масштабным клиническим испытаниям третьей фазы, где метод будет сравниваться с существующими видами лечения.
Успех этого исследования знаменует важный прорыв в регенеративной медицине. Впервые появляется реальная возможность не просто замедлить, а обратить вспять процесс потери зрения при возрастной макулярной дегенерации. Это даёт надежду миллионам людей по всему миру, для которых до сих пор не существовало эффективных методов лечения.
