«Реликтовый» организм времен зарождения сложной жизни на Земле открыли ученые

Ученые из Карлова университета в Чехии открыли ранее неизвестный микроорганизм, который позволил им заглянуть в очень древнюю главу клеточной эволюции. Его обнаружили в пробах воды, собранных на территории Хорватии. Существу присвоили научное название Solarion arienae. 

Пробы изучали с 2011 года. Но клетки Solarion были крошечными и такими малоподвижными, что ученые не замечали их в культуре инфузорий несколько лет. 

Исследования показали, что этот организм может представлять собой совершенно новую ветвь на эволюционном древе. Solarion arienae не соответствовал ни одной из существующих категорий эукариот (ядерных организмов). Ученые отнесли его к ранее неизвестному царству и типу. 

Организм обладал «солнцеподобными» клетками — от тела расходились органеллы на ножках, предназначенные для захвата бактериальной добычи. Митохондрии Solarion arienae заметно отличались от остальных. Они содержали исключительную комбинацию генов — так, ученые идентифицировали ген secA, который когда-то был частью протомитохондрий и участвовал в прохождении белков через их мембрану. Этот ген исчез почти у всех современных эукариот. 

Ученые отметили, что Solarion arienae — представитель древней эволюционной линии, выживший реликт некогда гораздо более разнообразного вида. Его изучение позволит лучше понять, как выглядели ранние общие предки ядерных организмов, сообщает Nature.