Следы тысячелетиями жившей в изоляции группы людей нашли в Южной Африке

Ученые из Уппсальского университета в Швеции в ходе геномного исследования обнаружили группу людей, живших в изоляции на протяжении сотен тысяч лет. Они обитали на юге Африки. Авторы проанализировали геномы 28 человек, живших в этом регионе 10 200 – 150 лет назад. Также удалось выявить генетические адаптации, которые могли сформировать Homo sapiens как вид. Научная работа стала крупнейшим на сегодняшний день исследованием африканской ДНК.

Известно, что Человек разумный появился около 300 тысяч лет назад. Но до сих пор не установлено, где именно на африканском континенте произошел наш вид. Новое исследование показало – Homo sapiens в течение долгого времени существовал и развивался на юге Африки. Эта область, возможно, сыграла самую важную роль в эволюции вида.

Анализ генома показал, что люди из Южной Африки находились в изоляции не менее 200 тысяч лет. Лишь относительно поздно, около 1 400 лет назад, появились следы чужеродной ДНК из Восточной и Западной Африки. Также ученые установили, что представители южной популяции мигрировали на север в более благоприятные климатические зоны.

Большинство исследованных останков обнаружили на скальной стоянке на реке Матьес, на южном побережье Южной Африки. Там идентифицировали пять археологических слоев, представляющих различные культурно-исторические периоды от 10 тысяч до 1500 лет назад. Орудия труда менялись, однако генетический состав популяции долгое время оставался неизменным. Ученые не выявили следов внутренней миграции или обмена населением, что было типичным для других регионов, в частности, Европы.

В ходе анализа были обнаружены 79 вариантов ДНК, которые изменяют функцию генов и являются уникальными для Homo sapiens. Среди них оказались семь генетических вариантов, связанных с функцией почек. Ученые предположили, что они обеспечили человеку уникальную способность охлаждать тело за счет потоотделения благодаря хорошему балансу жидкости внутри организма, сообщает сайт Уппсальского университета.