Планетологи зафиксировали на поверхности Марса участки, богатые белой глиной — каолинитом. Анализ этих пород указывает на длительное воздействие дождевой воды в далёком прошлом.
Марсоход Perseverance обнаружил фрагменты каолинита в кратере Езеро. На Земле такая глина встречается преимущественно в тропиках, где осадки идут годами. Размер марсианских обломков варьируется от гальки до крупных валунов. Исследование велось с помощью комплексов SuperCam и Mastcam-Z, а найденный материал сравнивали с образцами из Калифорнии и Южной Африки.
Учёные из университета Пердью (США) считают, что столь насыщенное присутствие каолинита требует огромного количества воды. Это укрепляет версию о более тёплом и влажном климате Марса миллионы лет назад, когда ливни могли быть нормой. При этом происхождение пород остаётся неясным: их могли занести в древнее озеро рекой или выбросить в результате удара, передает nature.com.
Спутниковые наблюдения показывают, что подобные обнажения встречаются и в других регионах планеты. Они становятся важной подсказкой для реконструкции климатической истории Марса и оценки его водных ресурсов в прошлом.
