Зоологи поняли, что у крокодилов есть свой язык

Крокодилы внезапно оказались не молчаливыми хищниками, а настоящими болтунами — и это притом, что говорить им вообще нечем.  Сонни Флорес из Университета Саншайн Кост выяснила, что рептилии общаются сложной системой данных, начиная от рычания и шипения, и заканчивая инфразвуком. Коммуникации крокодилов можно даже перевести. 

У рептилий, включая крокодилов и аллигаторов, отсутствует гортань, а голосовые связки считаются рудиментарными. Добавляется еще одна проблема, мышцы легких у них не способны так тонко регулировать вибрации, как у многих млекопитающих, поэтому нормальная голосовая палитра выглядит для них физически недоступной.

Открытие Флорес показало, что эти создания заменили язык собственной системой коммуникаций. Она включает и физические, и акустические сигналы для координации, привлечения партнеров и выражения эмоций.  Флорес выделила 13 категорий звуков, которые можно описать как язык крокодилов и язык аллигаторов в практическом смысле, то есть как систему повторяемых сигналов. 

В этот набор вошли рычание, рев, кашель, шипение и другие варианты вокализаций, которые легко отличить на слух. Речь идет не о случайном шуме, а о типах звучания, которые появляются в разных ситуациях и могут нести разный смысл. 

Ключевые моменты исследования: 

• Разнообразие звуков: Рыки, шипение, кашлевые звуки, «бульканье» и даже вибрации телом, разбрызгивающие воду.
• Инфразвук: Они издают инфразвук (очень низкие частоты), что удивительно, так как для этого обычно нужны огромные размеры, как у китов.
• Невербальные сигналы: Удары головой, фонтаны из носа, пускание пузырей.
• Массовые собрания: Иногда сотни аллигаторов ревут одновременно, что указывает на коллективную коммуникацию.
• Цель: Ученые расшифровывают эти сигналы, чтобы понять их значение для социальной структуры и размножения. 

Отдельной сценой выглядят массовые сборы. Флорес описывает, что рептилии могут собираться вместе и реветь группами, и иногда можно наблюдать, как одновременно ревут около 200 аллигаторов. 

Как это работает:

Крокодилы комбинируют голосовые сигналы и водные действия, создавая устойчивые шаблоны коммуникации. Помимо 13 типов звуков они используют удары по воде, пузыри, выброс воды из носа и вибрации корпуса, а также, по наблюдениям, низкочастотные сигналы, включая инфразвук.

Для чего это нужно:

Такая система помогает координировать поведение в группе, обозначать присутствие и статус, поддерживать контакт на расстоянии и сопровождать брачные и территориальные ситуации. Расшифровка сигналов дает ключ к тому, как устроена социальная жизнь крокодилов и аллигаторов и почему они оказались самыми голосистыми среди рептилий.

Следующим шагом будет расшифровка странного языка рептилий. Это в том случае, если исследователи вообще не ошиблись.