Палеонтологи доказали гипотезу о возникновении в Африке двух видов древних людей

Международная группа ученых выяснила, что в Африке произошли два вида древних людей, а не один, как считалось ранее. Для уточнения данного вопроса они проанализировали область зубных коронок. Об этом сообщил журнал PLOS One.

Исследование направлено на уточнение вопроса принадлежности окаменелостей из Дманиси — пяти черепов, которые были обнаружены в регионе в период с 1999 по 2005 год. Считается, что они принадлежат самому древнему виду людей Homo caucasi, однако сами по себе не похожи друг на друга: некоторые находки крупнее других, у других сильнее выступает лицо. Предполагалось, что варьирующиеся формы свидетельствуют о высоком половом диморфизме. Однако новые данные могут изменить этот взгляд.

Для исследования ученые использовали методы линейного дискриминантного анализа (LDA) и сравнили данные о зубах с образцами других гоминидов. Результаты показали, что зубные коронки в окаменелостях из Дманиси подтверждают гипотезу о существовании двух видов, а не одного. Один из них мог быть близким к виду Homo georgicus, а другой — к Homo caucasi. Эти данные о зубах позволяют делать выводы о таксономических связях и временном сосуществовании различных видов на этом участке.

Это открытие также противоречит теории, что Homo erectus был единственным видом, мигрировавшим из Африки, и предполагает, что эволюция раннего Homo могла включать несколько событий кладогенеза, связанных с различными процессами экспансии и ответами на меняющиеся условия.

Одним из наиболее важных результатов является то, что исследование зубных коронок может оказать значительное влияние на понимание ранней эволюции человека. Также, с точки зрения полового диморфизма, ученые выявили, что морфологические различия в зубах гоминидов из Дманиси сходны с теми, которые наблюдаются у современных горилл и шимпанзе.