Загадочные джеты объекта 3I/ATLAS: новые данные космического телескопа «Хаббл»

Космический объект 3I/ATLAS, продолжающий свой путь через Солнечную систему, вновь демонстрирует учёным необычное поведение. Новые изображения, полученные космическим телескопом «Хаббл» 12 и 27 декабря 2025 года, зафиксировали сложную и изменчивую структуру выбросов, что порождает новые вопросы о природе этого межзвёздного гостя. Анализ снимков указывает на наличие двойного джета, яркость и форма которого заметно менялись в течение двух недель, что может быть следствием «покачивания» выбросов из‑за вращения ядра или внутренней переменности источника.

Динамика двойного выброса

На снимках чётко видна двойная струйная структура. Более яркий и выраженный джет является антихвостом — он направлен в сторону Солнца, что необычно для большинства комет, чьи хвосты, как правило, ориентируются прочь от светила под давлением солнечного ветра. Второй, более слабый выброс, направлен в противоположную сторону. Примечательно, что относительная яркость этих двух струй существенно изменилась между 12 и 27 декабря. Эта динамика может объясняться двумя основными причинами.

Первая гипотеза связана с вращением ядра объекта. Если джеты не строго совпадают с осью вращения, то их ориентация и видимая геометрия для земного наблюдателя будут меняться по мере вращения, создавая эффект «покачивания». Вторая возможность — внутренняя переменность источника выбросов, когда активность на поверхности ядра спонтанно усиливается или затухает. Предварительный анализ данных с «Хаббла» склоняется в пользу первой версии, поскольку наблюдаемое синхронное ослабление одного джета при усилении другого характерно именно для регулярного вращательного движения.

Происхождение струй: природные и альтернативные объяснения

Происхождение двойной струйной структуры также допускает несколько трактовок. С точки зрения традиционной кометной физики, наличие двух выбросов с противоположных сторон ядра после прохождения перигелия (максимального сближения с Солнцем) может быть следствием теплопередачи. Избыточная солнечная энергия, полученная днём, могла быть передана на ночную сторону, что привело к сублимации летучих веществ и формированию слабого джета с теневой стороны в дополнение к мощному основному выбросу с освещённой.

Существует и альтернативное объяснение, связанное с составом выброшенного материала. Оба джета могут исходить с одной, обращённой к Солнцу стороны, но состоять из частиц разного размера и свойств. Более крупные пылевые частицы (радиусом порядка 10 микрометров) способны формировать протяжённый антихвост, в то время как мелкая пыль или газ, интенсивно тормозящиеся под действием солнечного излучения или уносимые солнечным ветром, могут быстро развернуться и образовать второй, более слабый джет, направленный уже от Солнца.

Некоторые исследователи, в частности профессор Ави Лёб, не исключают и более экзотических сценариев. В рамках гипотезы об искусственном происхождении объекта солнечный джет может интерпретироваться как средство защиты от солнечного ветра или корональных выбросов, а противоположный — для коррекции траектории или сканирования пространства впереди. Окончательно прояснить природу выбросов помогут будущие спектроскопические наблюдения с телескопа «Джеймс Уэбб», которые позволят измерить профиль скоростей частиц в струях.

Эволюция вращения и загадка «сердцебиения»

Наблюдаемая динамика джетов может быть ключом к пониманию другого загадочного феномена, зафиксированного ранее, в июле 2025 года, — периодических изменений яркости объекта с периодом около 16 часов, получивших название «сердцебиения». Эти колебания блеска вполне могут быть вызваны тем же самым покачиванием асимметричных выбросов при вращении ядра. При этом интенсивная сублимация вещества и реактивная отдача от джетов теоретически способны изменять момент инерции и, как следствие, скорость вращения самого объекта со временем. Подобная эволюция периода вращения ранее обсуждалась в контексте первого известного межзвёздного объекта Оумуамуа. Научная группа профессора Лёба планирует проверить эту гипотезу, проанализировав последние данные «Хаббла».

Открытия, связанные с 3I/ATLAS, ярко иллюстрируют принцип научного познания: каждые новые данные могут как дать ответы на старые вопросы, так и породить новые загадки, требуя от исследователей готовности пересматривать устоявшиеся модели. Этот межзвёздный объект, бросающий вызов стандартным классификациям, продолжает оставаться одной из самых интригующих целей для наблюдений, а его изучение, несомненно, обогатит наши представления о разнообразии тел, населяющих космическое пространство.