Астрономы нашли экзопланету массой с Сатурн в системе из двух звезд

Большинство из более чем 6100 подтвержденных экзопланет найдены транзитным методом: телескоп фиксирует крошечное ослабление света звезды, когда планета проходит перед ней. Микролинзирование работает принципиально иначе. Когда одна звезда оказывается на прямой между нами и более далекой звездой, ее гравитация искривляет пространство и действует как увеличительная линза, усиливая свет далекого источника. Если между двумя звездами в этот момент проходит планета, она вносит дополнительное возмущение в наблюдаемый сигнал — и по этому возмущению можно определить ее присутствие и свойства. На счету этого метода чуть более 250 подтвержденных экзопланет — немного по сравнению с транзитным, но он позволяет находить планеты, недоступные другим способам, — например, очень далекие.

Именно с помощью этого метода астрономы обнаружили экзопланету размером с Сатурн на расстоянии около 22 800 световых лет от Земли. Объект, получивший обозначение KMT-2016BLG-1337L, связан с двойной звездной системой из двух красных карликов (звезд типа M), которые меньше и холоднее Солнца. По оценкам ученых, массы звезд составляют примерно 0,54 и 0,40 массы Солнца, а разделяет их расстояние около 3,5 астрономических единиц.

Ученым еще предстоит уточнить размеры найденной ими экзопланеты.Источник: Hi-Tech Mail

С самой планетой ситуация менее однозначная: две использованные модели дали разные результаты. Согласно первой, масса планеты составляет около 0,3 массы Юпитера — примерно как у Сатурна, — а орбита проходит на расстоянии 4 астрономических единиц от звезды-хозяйки. Вторая модель указывает на значительно более массивный объект — около 7 масс Юпитера — на орбите в 1,5 астрономических единицы. Ученых в этом вопросе особенно озадачивает то, что обе модели, несмотря на огромную разницу в полученных данных, хорошо согласуются с оценками параметров самих звезд.

Особенно интересен тот факт, что планета обращается только вокруг одной из двух звезд, а не вокруг обеих сразу. Это отличает ее от другой известной экзопланеты сатурнианской массы в двойной системе — OGLE-2007-BLG-349L, которая была открыта тем же методом в 2016 году и вращается вокруг обеих звезд одновременно. Открытие ученых стало весомым доказательством того, что планета способна сформироваться, развиваться и сохранять устойчивую орбиту вокруг одной звезды, даже если рядом находится вторая, чья гравитация теоретически могла бы этому помешать.