Ученые выявили сходство старения мозга у людей и мышей

Ученые из Колумбийского университета выявили, что процессы старения мозга у людей и мышей во многом схожи, что может ускорить поиск методов борьбы с когнитивным снижением. Об этом 23 марта сообщили в журнале Medical Xpress.

Исследование показало, что мозг человека не является уникальным в том, как он меняется с возрастом. Аналогичные процессы ученые зафиксировали у лабораторных мышей, что открывает возможности для более быстрых экспериментов и тестирования гипотез о старении.

В ходе работы специалисты использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (fMRI), чтобы отслеживать изменения в мозге 82 мышей на протяжении их жизни — от раннего возраста до зрелости. Эти этапы соответствуют периоду примерно от 18 до 70 лет у человека.

Как отметил один из авторов исследования Итамар Кан, использование мышей позволяет значительно ускорить научный цикл. По его словам, ученые могут проверять влияние факторов, таких как питание или окружающая среда, без необходимости ждать десятилетия, как в случае с людьми.

Ключевой вывод работы заключается в том, что с возрастом мозг теряет функциональную «специализацию»: отдельные нейронные модули, отвечающие за конкретные задачи, начинают хуже взаимодействовать друг с другом. Этот процесс связан с ухудшением памяти и другими когнитивными нарушениями.

При этом исследование выявило и различия. В частности, у людей связи между различными зонами мозга более интегрированы, чем у мышей. По мнению ученых, это может объяснять как более высокие когнитивные способности человека, так и повышенную уязвимость к возрастным изменениям. Исследователи подчеркивают, что работа открывает новые направления для изучения старения мозга. В частности, эксперименты на животных позволят глубже изучить влияние генетики, образа жизни и внешней среды на когнитивное здоровье.