На Солнце нашли вихри, объясняющие его загадочное поведение

Самый мощный солнечный телескоп в мире зафиксировал мельчайшие вихри на поверхности Солнца, которые могут объяснить, почему его внешняя атмосфера нагрета сильнее поверхности и как формируются солнечные вспышки. Учёные использовали телескоп Дэниела Иноуэ на Гавайях, чтобы рассмотреть магнитно-активную область возле солнечного пятна. Изображения и видеозапись впервые показали на поверхности Солнца явление, известное как неустойчивость Кельвина—Гельмгольца — вихри, возникающие, когда два потока разной скорости движутся навстречу друг другу.

Это явление давно наблюдалось в облаках, в волнах на озёрах и в атмосферах Юпитера и Сатурна, но на Солнце его увидели впервые. Вихри действуют как маленькие двигатели: они дробят крупные потоки плазмы на мелкие, позволяя энергии достигать микроскопических масштабов и выделяться в виде тепла. Это даёт ключ к разгадке давней загадки: почему корона Солнца, его внешняя атмосфера, в сотни раз горячее поверхности. Вихри также скручивают магнитные поля, накапливая энергию, которая затем высвобождается в виде вспышек и корональных выбросов массы. Когда эти выбросы направлены к Земле, они нарушают работу спутников, энергосистем и связи.

Ведущий автор исследования Дэвид Куридзе отметил, что учёные давно подозревали существование таких вихрей, но увидеть их вживую было огромным сюрпризом. Наблюдения совпали с компьютерными моделями, что подтвердило: эти крошечные движения влияют на всё солнечное поведение. Именно микрособытия, а не редкие гигантские вспышки, формируют магнитную структуру Солнца и космическую погоду, которая достигает Земли.

Телескоп Иноуэ, работающий с 2019 года, обладает зеркалом диаметром 4 метра и системой адаптивной оптики, которая устраняет искажения атмосферы Земли. Проектный учёный зонда Parker Solar Probe Нур Равафи заявил, что это открытие меняет понимание динамики нижней атмосферы Солнца и даёт механизм преобразования механической энергии в тепловую.

Вопрос остаётся открытым: смогут ли будущие наблюдения этого телескопа предсказывать крупные вспышки до того, как они произойдут? Ответа на это пока нет. Но ясно одно: Солнце продолжает хранить тайны, которые могут быть раскрыты только с помощью инструментов, способных разглядеть его мельчайшие движения.