Повторение выбора меняет предпочтения — привычное кажется лучше даже без причин

Простое повторение выбора меняет наши предпочтения. Привычный вариант начинает казаться лучше альтернатив — даже когда объективно есть более выгодные. К такому выводу пришли учёные из Технического университета Дрездена под руководством Бена Вагнера и профессора Штефана Кибеля. Исследование опубликовано в журнале Communications Psychology.

Учёные проанализировали 15 наборов данных — девять собрали сами, шесть взяли из прежних работ, — в которых участвовали более 700 человек. Оказалось, что варианты, которые выбирали чаще, люди не только предпочитали, но и оценивали как объективно лучшие. Выбор, повторённый несколько раз, менял восприятие: то, что казалось равным или даже худшим, после повторения начинало восприниматься как более привлекательное.

По мнению авторов, мозг экономит усилия. Вместо того чтобы каждый раз заново взвешивать плюсы и минусы, он опирается на память о прошлом опыте. Уже сделанный выбор работает как удобная «подсказка», которая подменяет логическое сравнение вариантов. Это позволяет быстрее принимать решения, но ценой объективности.

Этот механизм помогает объяснить множество на первый взгляд нерациональных привычек — от покупок одних и тех же товаров до устойчивых бытовых рутин, которые сохраняются, даже если есть варианты получше. Люди годами покупают один и тот же бренд, ходят в один и тот же магазин, выбирают одно и то же блюдо в ресторане — и искренне считают, что это лучший выбор. Исследование показывает, что этот выбор стал «лучшим» именно потому, что его повторяли.

Полученные данные, отмечают исследователи, важны для психологии, поведенческих наук и проектирования среды, в которой человек делает выбор. Понимание того, как формируются предпочтения, может помочь создавать более эффективные интерфейсы, системы рекомендаций и даже образовательные программы. А для нас это напоминание: наши предпочтения не всегда основаны на объективном анализе. Иногда они — просто следствие того, что мы делали выбор снова и снова. И если мы хотим изменить привычки, возможно, стоит начать не с анализа, а с действия. Выбор нового варианта, повторённый достаточно раз, может стать таким же «привычно лучшим», как и старый.