Разворот магнитного поля Земли 41 000 лет назад: что происходило с планетой

Около 41 000 лет назад магнитное поле нашей планеты перевернулось. Это событие, известное как экскурс Лашамп, названо в честь лавовых потоков во Франции, где оно оставило свой след.

Что происходило с полем

Магнитное поле Земли генерируется завихряющимся жидким металлом глубоко в ядре и простирается на десятки и сотни тысяч километров в космос, отклоняя солнечные частицы, которые иначе сорвали бы нашу атмосферу. Обычно его силовые линии образуют аккуратные замкнутые петли — с юга на север над поверхностью, с севера на юг под ней. Время от времени эта картина разрушается.

Согласно исследованию, представленному в 2024 году, по мере того как разворот набирал силу, поле ослабло всего до 5 процентов от своей обычной силы и оставалось таким столетиями. Записи из ледяных кернов и морских отложений того периода показывают, что уровни бериллия-10 — изотопа, образующегося, когда космические лучи врезаются в атмосферу, — примерно удвоились. Это говорит о том, что больше радиации проникало сквозь поле, тогда как отдельное моделирование предположило, что это могло также повлиять на озоновый слой.

Учёный-геолог Крис Тёрни, датировавший событие в статье 2021 года, описал его как момент, когда «наш щит от космической радиации полностью исчез».

Связь с древней живописью и вымиранием

Это согласуется с климатическими и экологическими изменениями того времени, наблюдаемыми в других записях со всего мира, — например, с загадочным вымиранием австралийской мегафауны. Любопытно, что это также совпадает с некоторыми из древнейших сохранившихся образцов наскальной живописи, что побудило исследователей выдвинуть гипотезу о том, что это событие могло заставить людей переместиться в помещения.

Сколько длился разворот

Процесс разворота занял около 250 лет. За это время поле могло ненадолго снизиться до уровня от нуля до 6 процентов от его обычной силы, прежде чем установиться в перевёрнутой ориентации примерно на 440 лет. Даже когда оно стабилизировалось там, оно никогда полностью не восстановилось: в лучшем случае оно держалось на уровне около четверти сегодняшней силы всё это время.

Может ли это повториться?

Всё это поднимает очевидный, неудобный вопрос: может ли это случиться снова? Вероятно, не в ближайшее время, но поле Земли кое-что делает в настоящий момент.

Магнитный Северный полюс продолжает дрейфовать от Канады в сторону Сибири — достаточно быстро, чтобы учёным пришлось официально обновлять его положение. Над Южной Атлантикой спутники Swarm Европейского космического агентства картографировали «гигантскую вмятину» в поле — регион, называемый Южно-Атлантической аномалией, который вырос на площадь, почти вдвое превышающую континентальную Европу, между 2014 и 2025 годами.

«Южно-Атлантическая аномалия — это не просто единый блок, — сказал Крис Финли, профессор геомагнетизма в Техническом университете Дании, руководивший исследованием 2025 года, изучавшим рост аномалии. — Она меняется по-разному в сторону Африки и возле Южной Америки. В этом регионе происходит что-то особенное, что заставляет поле ослабевать более интенсивным образом».

Текущие исследования позволяют предположить, что эта конкретная аномалия не обязательно является признаком приближающегося полного разворота — слабые, блуждающие пятна вроде неё появлялись и раньше, не переходя в нечто подобное событию Лашамп. Это не говорит нам, когда произойдёт следующий разворот, и именно поэтому учёные продолжают наблюдать.

«Понимание этих экстремальных событий важно для их возникновения в будущем, прогнозов космического климата и оценки воздействия на окружающую среду и на систему Земли», — сказала Саня Пановска из GFZ Потсдам в Германии, реконструировавшая данные магнитного поля, лежащие в основе сонификации, ещё в 2024 году.