Редкий «супер-Эль-Ниньо» превратил пустыню Атакама в море цветов в впечатляющем взрыве жизни

Самая сухая пустыня мира превратилась в море цветов в впечатляющем взрыве жизни, вызванном редким «супер-Эль-Ниньо».

Обычно унылая пустыня Атакама в Чили окрасилась в оттенки розового, жёлтого и белого благодаря живому ковру из более чем 200 видов растений и цветов.

Атакама обычно получает всего 15 миллиметров осадков за целый год, что делает её одной из самых суровых сред на Земле.

Но в этом году рекордные уровни осадков создали историческое «Десьерто Флоридо», или цветущую пустыню.

Впечатляющее цветение сейчас охватывает оценочную площадь в 6560 квадратных миль (17 000 квадратных километров), что делает его самым крупным и интенсивным цветением пустыни с 1997 года.

Хорхе Карабантес, глава Департамента охраняемых территорий Национальной лесной корпорации (CONAF), сказал: «Это событие цветения, которое, очевидно, необычайно и необычно, сильно отличается от других цветений, происходящих в других местах земного шара».

Атакама лежит между Тихим океаном и Андами, простираясь примерно на 1600 километров вдоль северного побережья Чили.

Некоторое цветение в Атакаме не является редкостью во время кратких дождей при переходе от зимы к весне, но в этом году зрелище поистине исключительное.

Ожидается, что погодное явление «супер-Эль-Ниньо» достигнет пика только в ноябре, но интенсивное накопление тепла в экваториальной части Тихого океана уже оказывает глубокое влияние на глобальную погоду.

С июля по август Чили зафиксировала рекордные осадки в нескольких регионах, причём некоторые уровни никогда не наблюдались с момента начала измерений в 1950-х годах.

Сесар Писарро, глава Секции сохранения биоразнообразия CONAF в Атакаме, говорит: «С момента начала записей об осадках это самые значительные цифры по объёму: 160, 180, 190 миллиметров (от 6 до 7 дюймов) в некоторых местах».

Эти штормы вызвали разрушительные наводнения во многих частях Чили, унеся жизни как минимум десяти человек и оставив более 100 000 человек отрезанными от внешнего мира в худшей погодной катастрофе страны за десятилетия.

Однако на севере необычно высокие осадки привели к рекордному «Десьерто Флоридо», которое привлекает тысячи людей со всей страны и со всего мира.

Хотя тусклые коричневые камни Атакамы могут выглядеть безжизненными, пустыня на самом деле скрывает слой дремлющей жизни, просто ждущий первых капель дождя.

Учёные называют этот слой гермоплазмой, и он содержит семена растений, луковицы и клубни, а также яйца различных беспозвоночных и рептилий.

Когда начинается дождь, это посылает сигнал всем этим различным видам пробудиться к жизни и начать размножаться, чтобы произвести следующее поколение семян.

«Есть холмы и горные хребты, где не видели никакой зелени или цветов более 30 или 40 лет, — добавляет Писарро. — Эта гермоплазма пустыни может оставаться (дремлющей) многие годы, даже десятилетия. Холмы этого года — лучший пример этого».

Приезжают ли туристы из Чили или из-за рубежа, они отправляются в отдалённые, негостеприимные районы Атакамы, чтобы полюбоваться миллионами цветов, украшающих обширные пространства пустыни, простирающиеся от побережья до горизонта.

Согласно данным, предоставленным AP Национальным секретариатом по туризму, регион Атакама, как ожидается, увидит почти 300 000 ночёвок к моменту окончания природного явления в ноябре, что делает «Десьерто Флоридо» одной из главных туристических достопримечательностей региона в этом сезоне.

Шеф-повар Франко Мойя, 37 лет, и его девушка проехали почти 1000 километров (621 милю) из Санта-Крус, города в центральной чилийской долине Кольчагуа, чтобы посетить несколько частей пустыни и отпраздновать его день рождения.

«Было поразительно видеть, как цветы растут в таком сухом месте, — сказал он. — Это мой первый раз здесь… и это был поистине удивительный момент».

Однако это красивое зрелище является симптомом масштабного события, которое беспокоит климатологов.

Эль-Ниньо является частью естественного погодного цикла, называемого Южной осцилляцией Эль-Ниньо, которая меняется между горячей и прохладной фазой каждые два-семь лет.

Во время горячей, эль-ниньоской части цикла пассаты, которые обычно гонят тёплую воду из Тихого океана к Австралии, замедляются или даже меняют направление.

Это позволяет тёплой воде собираться близ поверхности экваториальной части Тихого океана у западного побережья Южной Америки, повышая средние глобальные температуры.

Учёные предупредили, что «супер-Эль-Ниньо» этого года уже побило исторические температурные рекорды за месяцы до достижения пика.

Последние данные показывают, что температура поверхности моря в сердце явления сейчас на 3,05°C выше среднего за 1991–2020 годы, превзойдя рекорд 3,02°C, установленный в ноябре 2015 года.

Учёные говорят, что сейчас оно выглядит на пути к тому, чтобы стать крупнейшим как минимум за 1000 лет, с возможным пиком 4,1°C в ноябре и декабре.

Помимо того что это делает планету горячее, это также вызывает глубокие изменения в характере осадков по всему миру.

Согласно Всемирной метеорологической организации, Эль-Ниньо связан с увеличением осадков и наводнениями в некоторых частях Южной Америки, Восточной Африки и юга Соединённых Штатов.

Тем временем погодный цикл обычно приносит засушливые условия в восточной и северной Австралии, Индонезии, южной Африке и некоторых частях Южной Азии.