«Д-Рекс»: в Китае нашли гигантский гриб, не похожий ни на что известное науке

В лесах китайской провинции Юньнань обнаружен гриб, который производит беловатые спороносные структуры высотой до 50 сантиметров и весом до 2,2 килограмма. Новый вид, получивший название Дианьюнус рекс, имеет самые крупные известные плодовые тела среди всех грибов отдела аскомицетов, превосходя предыдущих рекордсменов, чья высота составляла 20–30 сантиметров.

Что это за гриб

Аскомицеты — крупнейшая группа грибов, насчитывающая более 64 тысяч видов. Их представители не образуют настоящих шляпочных грибов. Вместо этого они выпускают споры из микроскопических мешковидных структур внутри или на поверхности плодовых тел. Для Дианьюнуса рекса производство таких крупных репродуктивных структур может давать преимущество в густом лесу, хотя исследователи пока не установили, почему он вырастает таким большим.

«Плодовое тело, возвышающееся над окружающей растительностью и лесной подстилкой, могло бы лучше рассеивать споры ветром в густых лесах. Однако такая крупная структура требует значительных энергетических затрат, что позволяет предположить: эта стратегия развилась только там, где экологические преимущества перевешивали издержки», — предположила доктор Индунил К. Сенанаяке, ответственный автор исследования и доцент банка зародышевой плазмы диких видов Куньминского института ботаники Китайской академии наук.

Как нашли

Учёные из института встретили гриб во время полевых работ в умеренных хвойных лесах рядом с Дамайди и Ипинланом, а также в тропическом дождевом лесу рядом с Наньбаном. Его вертикальные плодовые тела, известные как строма, росли на древесных корнях китайского пробкового дуба, выходя из ризосферы — почвы, непосредственно окружающей корни. «Открытие показывает, сколько грибного разнообразия ещё предстоит обнаружить в лесах Восточной Азии», — сказала Сенанаяке.

Чтобы изучить находку, исследователи собрали плодовые тела и передали образцы в коллекции Куньминского института ботаники. Они вырастили споры на лабораторных средах, чтобы изучить форму и структуру гриба, и секвенировали его геном, включая полный набор генов, кодирующих белки.

Новая семья

Генетические результаты, подкреплённые детальным изучением морфологии, установили новый вид и род в порядке Xylariales. Результаты, опубликованные в Frontiers in Fungal Biology, также потребовали признания на более широком уровне классификации. «Этот замечательный вид представляет собой новое семейство грибов Dianjunaceae и даёт редкое окно в эволюцию экстремальных форм грибных тел», — сказала Сенанаяке.

Исследователи выбрали название Дианьюнус рекс за царственный размер гриба и в честь древнего царства Дянь. Его ближайший известный родственник, Graphostroma platystoma, растёт на мёртвой древесине лиственных пород по всему Северному полушарию и сам является единственным членом другого семейства — Graphostromataceae.

Возможная связь с массовым вымиранием

Другие грибы порядка Xylariales известны производством вторичных соединений — химических веществ, не необходимых для базового роста, — а также ферментов, разрушающих сложные растительные молекулы. Подобные ферменты могли бы помочь «Д-Рексу» переваривать мёртвую древесину, что даёт контекст для исследования его эволюционного происхождения.

Используя анализ молекулярных часов, который оценивает эволюционные сроки по генетическим различиям, команда сравнила ДНК нового вида с геномами сотен грибов с известным эволюционным возрастом. Результаты позволили предположить, что семейство Dianjunaceae возникло около 65 миллионов лет назад, примерно через миллион лет после мел-палеогенового массового вымирания. Это событие уничтожило нептичьих динозавров и бесчисленное множество других животных и растений.

«Это время поднимает интригующую возможность. После массового вымирания леса пережили драматические изменения, включая внезапное появление больших количеств мёртвого растительного материала, — сказала Сенанаяке. — Для грибов, связанных с разложением древесины, такое нарушение среды могло создать новые экологические возможности».

Исследователи ожидают новых грибных находок в субтропическом Китае, где условия благоприятствуют разнообразию, но находить и документировать виды по-прежнему трудно. «Этот регион сочетает исключительную неоднородность местообитаний, климатическую стабильность и сложные биотические взаимодействия, которые способствуют разнообразию грибов. Однако исторически грибное разнообразие в этих экосистемах недооценивалось из-за логистических трудностей полевого отбора, сезонного и скрытного характера плодоношения грибов и исторического акцента на экономически важных грибах», — сказала Сенанаяке.