В южном созвездии Киля, в рукаве Стрельца, на расстоянии около 9000 световых лет от Земли находится яркая эмиссионная туманность NGC 3576. Её неофициальное название — Туманность Статуя Свободы. Она представляет собой гигантскую область H II, где идёт активное звездообразование.
Своё прозвище туманность получила из-за причудливых тёмных пылевых волокон в центральной части. В определённом ракурсе они напоминают силуэт Статуи Свободы с поднятым вверх факелом. Это не официальное обозначение, а образ, который возник у наблюдателей.
Размер туманности — примерно 100 световых лет в диаметре. Это активный космический «роддом», где непрерывно рождаются, живут и умирают новые звёзды. Считается, что это один из самых молодых объектов в комплексе Киля.
Вопрос, который остаётся: если туманность такая молодая и активная, то сколько ещё звёзд родится в ней за ближайшие миллионы лет — и не окажется ли, что именно такие области определяют, как выглядит наша Галактика сегодня?
