280 гравюр ледникового периода, которые десятилетия оставались незамеченными в пещере Испании

Десятилетиями туристы проходили мимо гравюр ледникового периода в пещере на северо-востоке Испании, не понимая, что видят. Некоторые даже царапали свои имена и даты поверх доисторических рисунков, не подозревая, что стены хранят следы гораздо более древней художественной традиции. Детальное археологическое исследование выявило масштаб этой незамеченной коллекции и её значение для истории палеолитического искусства Европы.

Новая работа, опубликованная в журнале Antiquity, рассматривает 280 гравюр, обнаруженных в пещере Кова-де-ла-Фонт-Майор в Каталонии, включая десятки фигур животных. Исследователи говорят, что коллекция бросает вызов давним представлениям о редкости палеолитического пещерного искусства на северо-востоке Испании и раскрывает археологическую важность места, которое уже посетили тысячи людей.

Пещера Кова-де-ла-Фонт-Майор лежит под городом Эсплуга-де-Франколи в Каталонии. Посетители исследовали её подземные проходы с тех пор, как главный вход снова открылся в 1957 году, а в 1993-м пещера стала установленным туристическим объектом. 30 октября 2019 года археолог Жозеп Мария Вержес Бош заметил необычные отметины среди современных граффити, покрывающих стены секции, известной как Гатонерес-де-Каль-Паллетес. Несколько гравюр имели характеристики, связанные с палеолитическим искусством, что побудило к более внимательному изучению поверхностей, мимо которых прошли тысячи посетителей за более чем шесть десятилетий.

Открытие было особенно неожиданным, потому что гравированные галереи были частью установленного туристического маршрута. Посетители неоднократно проходили прямо перед древними фигурами, иногда оставляя современные надписи поверх них, не распознавая их доисторическое происхождение. Вержес Бош и его коллега Мириам Салас-Альтес представили всесторонний анализ. Их находки определяют одну из крупнейших коллекций палеолитических пещерных гравюр на средиземноморской стороне Пиренейского полуострова.

Исследователи задокументировали 280 графических элементов в пяти секторах пещеры, примерно в 250 метрах от нынешнего входа. Среди них они определили 55 изображений животных, включая лошадей, оленей, дикого крупного рогатого скота и козлоподобных животных. Одна особенно необычная гравюра изображает медведя с ушами, показанными спереди, и слегка приоткрытым ртом. Другая изображает переднюю половину тура — вымершего вида дикого крупного рогатого скота — с рогами и ушами в фронтальной перспективе. Не всех животных удалось идентифицировать с уверенностью. Примерно 30 процентов изображений не имеют достаточно анатомических деталей для надёжной классификации, а ещё 15 процентов могут принадлежать более чем одной группе животных. Остальные гравюры включают параллельные линии, геометрические фигуры и другие абстрактные отметины. Исследователи также задокументировали сотни петлеобразных насечек на одной панели, хотя их точный возраст и культурная принадлежность остаются неопределёнными. Гравюры значительно различаются по размеру и исполнению. Большинство фигур животных имеют длину от 15 до 45 сантиметров, а борозды обычно шириной от трёх до семи миллиметров.

Геология пещеры сыграла важную роль в создании её изображений. Большая часть подземной системы состоит из нерегулярной конгломератной породы, но более мягкие слои мергеля предлагали доисторическим художникам поверхности, подходящие для гравировки. Вместо подготовки стен художники обычно работали прямо в этих естественных слоях. Они создавали большинство фигур простыми надрезами, иногда сочетая гравированные линии с более широкими техниками соскабливания. Некоторые композиции предполагают, что художники включали существующие геологические особенности в свои проекты. В одной гравюре лошади граница между двумя слоями породы, по-видимому, служит землёй под животным. Другая фигура показывает голову оленя, спускающуюся к горизонтальной трещине. Исследователи предполагают, что трещина могла представлять линию земли или поверхность воды, хотя они не могут окончательно установить, намеревался ли художник этого эффекта. Эти детали дают представление о том, как доисторические художники могли подходить к неровным поверхностям пещеры. Вместо того чтобы рассматривать каждую стену как чистый холст, они иногда, по-видимому, включали естественные особенности породы в свои композиции.

Определение точного возраста изображений остаётся одной из главных задач исследования. Исследователи ещё не датировали гравюры напрямую, поэтому они опираются на археологический контекст, радиоуглеродные данные и сравнения с другим палеолитическим искусством. Радиоуглеродные даты из более глубоких галерей указывают на человеческую активность между примерно 40 800 и 25 900 годами назад. Формы некоторых фигур животных, включая характерные условности конечностей и головы, также напоминают примеры, связанные с периодами до мадленской культуры. Вместе эти находки поддерживают интерпретацию, что многие гравюры принадлежат более ранним фазам верхнего палеолита. Однако исследователи не исключают возможности, что некоторые фигуры возникли в мадленский или более поздние периоды. Команда надеется установить более точную хронологию через будущие исследования. Одна гравюра животного лежит под кальцитовым отложением, что может позволить ураново-серийное датирование, потенциально обеспечивая важное хронологическое ограничение для этой конкретной фигуры.

До идентификации гравюр Фонт-Майор исследователи знали только о двух пещерных изображениях, предположительно приписываемых верхнему палеолиту в Каталонии. Эта кажущаяся редкость резко контрастировала с обильным доисторическим искусством, задокументированным на севере и юге Испании. Недавно изученная коллекция существенно меняет эту картину. С 55 изображениями животных Кова-де-ла-Фонт-Майор теперь занимает третье место среди известных палеолитических пещерных ансамблей на средиземноморской стороне Пиренейского полуострова, уступая только Ардалесу и Ла-Пилете на юге Испании. Сравнение становится особенно разительным при рассмотрении других региональных памятников. Примерно 75 процентов известных палеолитических пещерных ансамблей на иберийском Средиземноморье содержат пять или меньше фигур животных, а более 90 процентов содержат не более 20. Открытие также поднимает вопросы о том, как археологи идентифицируют доисторическое искусство. Годами исследователи считали неровные стены пещеры неподходящими для обширной гравировки, а современные граффити и повреждения от посетителей ещё больше осложняли распознавание древних фигур. Кова-де-ла-Фонт-Майор демонстрирует, что важные доисторические изображения могут сохраняться в местах, которые учёные и туристы неоднократно осматривали. Последующие исследования в других каталонских пещерах, включая Кова-Симанья, уже выявили дополнительные свидетельства палеолитического графического выражения, предполагая, что художественная летопись региона может быть богаче, чем считалось ранее.

Вопрос, который остаётся: если 280 гравюр десятилетиями оставались незамеченными в пещере, которую посещали туристы, то сколько ещё доисторических изображений скрыто на виду — и не окажется ли, что мы проходим мимо древнейших свидетельств человеческого творчества, не подозревая об этом?