Под пиктским камнем в Шотландии нашли фрагмент более древней стелы с лососем и вырезанную голову

Археологи из организации Historic Environment Scotland и компании AOC Archaeology обнаружили неожиданные новые резные изображения во время раскопок основания камня Аберлемно III. Находки — фрагмент более древней пиктской стелы с частью мотива рыбы и интригующий фрагмент вырезанного рельефного лица, которое может относиться к раннему Средневековью, — показывают, что Аберлемно III всё ещё хранит множество секретов.

Фрагмент более древней пиктской стелы несёт изображение, похожее на лосося. Это один из самых узнаваемых натуралистических мотивов в пиктском символьном репертуаре. Мотив лосося встречается только на камнях северной и восточной Шотландии, обычно на более древних пиктских стелах. Фрагмент был найден подпирающим основание камня. Это означает, что стела, из которой он происходит, возможно, уже была разбита к тому моменту, когда основание добавили к Аберлемно III. Однако для определения того, когда именно это произошло, необходим анализ других находок и образцов, взятых во время раскопок.

Рельефная резьба части человеческой головы была также найдена в верхнем слое почвы во время раскопок. Эта резьба, по-видимому, не связана ни с одним известным пиктским памятником в этом районе: она не подходит к существующей плите Аберлемно III. Её форма и внешний вид настоятельно указывают на раннесредневековое происхождение, но дальнейшие исследования необходимы. Голова предполагает, что под землёй в Аберлемно могут ждать своего часа другие резные памятники — в районе, глубоко укоренённом в шотландской истории и археологии.

Под основанием команда обнаружила две структуры, которые могли быть установочными ямами для воздвигнутых камней. Одна из этих ям могла быть более ранним местоположением Аберлемно III. Это означало бы, что камень изначально был ориентирован с севера на юг и обращён к церкви Аберлемно, где стоит другой пиктский камень. Если это было более раннее положение, то камень затем либо упал, либо был перемещён, а основание добавили, чтобы Аберлемно III стоял в нём, и ориентация камня изменилась на восток-запад — стандартное христианское направление.

Штефан Норт-Сагротт, старший советник по культурным ресурсам в Historic Environment Scotland, сказал: «Первоначальные результаты раскопок AOC уже превзошли наши ожидания. Обнаружение фрагмента пиктской стелы, а также вырезанной головы дают нам новые вопросы, на которые нужно ответить. Мы узнали, что Аберлемно III, вероятно, оставался на своём первоначальном месте, но был перемещён или упал, а основание добавили позже, при этом кусок более древней пиктской стелы использовали, чтобы его подпереть. Мы не уверены, как голова вписывается в эту картину, и с нетерпением ждём начала следующего этапа пост-раскопочного анализа и исследований, чтобы увидеть, сколько ещё мы сможем обнаружить. Основание камня теперь доставлено в Эдинбург для дальнейшего анализа и извлечения той части Аберлемно III, которая всё ещё встроена в камень в месте излома. Это, вероятно, откроет дальнейшие резные изображения, не виданные сотни лет».

Вопрос, который остаётся: если под основанием пиктского камня нашли фрагмент более древней стелы и вырезанную голову, не связанную с известными памятниками, то сколько ещё таких скрытых слоёв истории лежит под землёй в Аберлемно — и не окажется ли, что пиктские камни, которые мы считаем отдельными памятниками, на самом деле были частью гораздо более сложной и древней традиции, чем мы привыкли думать?