Полярный вихрь ослаб раньше, чем когда-либо за всю историю наблюдений

Метеорологи в пятницу сообщили, что наблюдают беспрецедентно раннее нарушение полярного вихря. Это повышает риск похолоданий по всему Северному полушарию, хотя степень неопределённости по-прежнему велика.

Полярный вихрь — это обширная область холодного воздуха низкого давления, которая обычно циркулирует с запада на восток высоко над Арктикой. Он усиливается к осени и достигает пика примерно в январе. Ослабевать он может во второй половине зимы, обычно между январём и мартом, сбрасывая ледяной воздух на юг — в Европу, Северную Америку и Азию. Но, по словам учёных, вихрь ослабевает уже в начале ноября.

«Насколько нам известно, это самое раннее нарушение стратосферного вихря, которое когда-либо наблюдалось», — заявили агентству Франс Пресс главные научные сотрудники Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды Тим Стокдейл и Фредерик Витар.

Климатолог Массачусетского технологического института Джуда Коэн объяснил, что вихрь разрушается снизу. Крупные атмосферные волны в нижнем слое атмосферы, тропосфере, известные как волны Россби, могут устремляться вверх. Достаточно сильный подъём в полярную стратосферу вызывает быстрое потепление, известное как внезапное стратосферное потепление. Оно ослабляет или даже разворачивает западные ветры вихря, что может разорвать его и заставить выплёскиваться на юг.

«Это действительно повышает вероятность вторжений холодного воздуха в те широты, где сосредоточена большая часть густонаселённых центров Северного полушария — в США, Европе и Восточной Азии», — сказал Коэн.

Представитель Британской метеорологической службы Грэм Мэдж заявил агентству Франс Пресс: «Это очень рано, и, возможно, эта ранность вызвана амплитудой события Эль-Ниньо в Тихом океане». Нынешнее Эль-Ниньо — режим более тёплых, чем обычно, температур поверхности моря в экваториальной части Тихого океана, который вызывает цепные эффекты в атмосфере, — исключительно сильно и может усиливать эти волны. Стокдейл и Витар сказали, что не знают, почему нарушение произошло так рано, но согласились, что Эль-Ниньо «могло быть фактором, сделавшим это более вероятным».

Однако Коэн был более осторожен. Он объяснил, что текущее нарушение, по-видимому, больше связано с рекордно мощной системой высокого давления над Скандинавией и северо-западной Россией, которые чаще благоприятствуют в годы Ла-Нинья.

Сайт polarvortex.earth, визуализирующий моделирование Европейского центра среднесрочных прогнозов, в настоящее время показывает полный распад вихря — когда западные ветры становятся восточными — к 20 ноября. Ноябрьское внезапное стратосферное потепление случалось лишь трижды за всю историю наблюдений с 1950-х годов — в 1958, 1968 и 2025 годах, и все три раза 28 ноября. Французское метеорологическое агентство Meteo-France заявило агентству Франс Пресс, что текущее нарушение — «беспрецедентное событие».

Насколько суровыми будут похолодания, далеко не ясно. Поскольку нарушение пришло так рано, температуры воздуха «в таких местах, как Сибирь или над Арктикой, ещё не такие холодные, какими они станут позже», — сказал Мэдж, назвав событие «исключительным», но «не обязательно тревожным». Эль-Ниньо, которое обычно приносит более мягкие зимы, также может помочь. Коэн сказал, что оно может «смягчить или изменить» последствия, но это остаётся неопределённым.

«На данном этапе потенциальные последствия для Франции остаются крайне неопределёнными, — заявило Meteo-France. — Они будут зависеть от того, как разовьётся нарушение, где оно расположится и распространится ли оно в нижние слои атмосферы».

Коэн сказал, что изменение климата может играть роль, хотя подчеркнул, что это предположение и никакие исследования пока не подтвердили эту связь. Быстрая потеря морского льда вокруг Скандинавии согревает этот регион, в то время как больше снега в Восточной Азии охлаждает его. Это может обострять температурный контраст через Евразию, что, в свою очередь, усиливало бы волны Россби и делало бы полярный вихрь более уязвимым к разрушению.

Вопрос, который остаётся: если это самое раннее нарушение полярного вихря за всю историю наблюдений, а Эль-Ниньо необычайно сильно, означает ли сочетание этих двух факторов, что зимние похолодания перестанут быть случайными эпизодами и станут началом нового сезонного режима — или мы просто стали свидетелями редкого совпадения, и атмосфера ещё вернётся к своему привычному ритму?