Германский спутник возможно упал на юге Китая

Так, Стратегическое командование вооруженных сил США сообщает, что вчера около шести часов утра аппарат вошел в атмосферу и рухнул около китайского города Чунцин с населением 7,5 миллиона человек. Однако германское аэрокосмическое агентство DLR этого не подтверждает. 

А вот россияне могут вздохнуть спокойно. Ведь еще 20 октября существовала вероятность, что 30 обломков аппарата общим весом около 1,6 тонны могут упасть в любой точке Земли между 53 градусами северной и 53 градусами южной широты. Эта область простирается от севера Великобритании до Фолклендских (Мальвинских) островов. В той же зоне – юг России: Ставрополь, Сочи, Краснодар. Теперь уже ясно, что опасность миновала.

Казалось бы, почему, обладая самой современной техникой и суперкомпьютерами, ученые до последнего не могли точно назвать точку падения? Дело в том, что на траекторию движения влияет плотность атмосферы, которая сильно меняется под действием солнечного излучения. Кроме того, у ROSAT нет двигательной установки, а потому нельзя изменять траекторию и управлять вхождением в атмосферу. Отсюда велика неопределенность прогноза.

Впрочем, ученые уверенно успокаивали: за более чем 50-летнюю космическую историю не одному человеку не был причинен ущерб от падения кусков спутников. Вероятность, что обломки аппарата ROSAT повредят какие-либо строения, оценивалась как 1 к 2000, а риск для жизни человека как 1 к 700 000. Кстати, ровно месяц назад в таком же неуправляемом режиме сошел с орбиты 6-тонный американский спутник UARS, который приземлился в акватории Тихого океана.

Многие космические аппараты, отработав свой срок, сгорают в атмосфере, вообще не долетая до Земли. Но ROSAT имеет свою специфику. Его зеркала и инструменты рентгеновского телескопа обладают мощной защитой от перегрева и поэтому им «нипочем» высокая температура в атмосфере при падении.

Германская рентгеновская обсерватория ROSAT названа в честь великого физика, лауреата Нобелевской премии Вильгельма Рентгена. Это совместный астрофизический проект Германии, США и Англии. Уникальная особенность аппарата – высокое пространственное разрешение, получение изображений в мягком рентгеновском диапазоне.

Спутник был запущен 1 июня 1990 года с мыса Канаверал и должен был пробыть в космосе 18 месяцев. На самом деле миссия затянулась до 12 февраля 1999 года, когда связь была потеряна. С помощью уникальной обсерватории удалось составить каталог более 15 тысяч рентгеновских источников небесной сферы и каталог 479 источников экстремального ультрафиолета.

www