Американский зонд Mars Reconnaissance Orbiter ежегодно обнаруживает
около 20 новых кратеров диаметром от 1 до 50 м. Более внимательный
взгляд на изображения, полученные этим аппаратом, позволил найти тысячи
мелких оползней в районе 16 из этих кратеров.
Они выглядят
как тёмные полосы на холмистой местности, которая окружает кратеры,
и появляются только в тех местах, где есть много светлой пыли. По всей
видимости, последняя испытала какое-то потрясение и соскользнула вниз,
обнажив тёмные породы. К такому выводу пришли Кейлан Бёрли
из Аризонского университета (США) и его коллеги.
Учёные провели
компьютерное моделирование, показавшее (к удивлению исследователей), что
оползни были вызваны не падением метеоритов, а ударной волной,
образовавшейся при прохождении объекта через марсианскую атмосферу.
Такая ударная волна охватывает в миллион раз бóльшую площадь, чем
кратер. Поэтому сравнительно небольшой метеорит может наделать много
дел, отмечает участник группы Джей Мелош из Университета Пердью (США).
Например,
скопление кратеров диаметром около 20 м окружают тысячи оползней,
охватывающих территорию 4 км². Она выглядит как чёрный глаз, окружающий
светлый зрачок — зону кратеров. Есть, правда, одно исключение — светлая
полоса, напоминающая по форме кривой кинжал. Этот участок способен
рассказать о многом. Первую ударную волну метеорит, создаёт, проходя
атмосферу на сверхзвуковой скорости, а вторую — падая на поверхность.
Моделирование показало, что вторая волна смешивается с первой, иногда
усиливая её, а иногда — гася. Там, где волны компенсируются, остаётся
изогнутая полоса нетронутой поверхности.
Напомним, недавно
изображения, полученные Mars Reconnaissance Orbiter, также показали, что
песчаные дюны передвигаются по поверхности Марса чаще и активнее, чем
было принято считать.
Результаты исследования опубликованы в журнале Icarus.
Подготовлено по материалам NewScientist.
Вход / Регистрация
24.12.2024, 20:40
Атмосферные ударные волны вызывают оползни на поверхности Марса
При отсутствии водного изобилия и активной тектоники плит
поверхность Марса меняется намного медленнее, чем земная. Но в одном
отношении она даст фору нашей: из-за того что плотность марсианской
атмосферы составляет всего 1% земной, на Красную планету падает больше
метеоритов. В земной атмосфере сгорает любое тело диаметром меньше 30 м,
а на Марсе шанс выжить имеют объекты даже менее метра в поперечнике.