Обнаружены древнейшие экзопланеты

Джони Сетиаван из Института астрономии им. Макса Планка (ФРГ) и его коллеги обнаружили свидетельства существования планет в системе звезды HIP 11952. Согласно расчётам, одна из них почти столь же массивна, как Юпитер. Её период обращения — примерно семь дней. Другая планета с периодом обращения в девять с половиной месяцев почти в три раза массивнее Юпитера. Возможно, в действительности планеты моложе — если сформировались позже звезды, но исследователи считают это маловероятным.

Древние миры обнаружены с помощью метода лучевой скорости, который предполагает наблюдение периодических колебаний света звезды из-за воздействия гравитации планет.

Открытие показывает, что возникновение планет в ранней Вселенной было возможно, хотя звёзды в то время были бедны металлами (в астрономии металлами называют все элементы тяжелее водорода и гелия). Например, железа в HIP 11952 примерно в 100 раз меньше, чем в Солнце. То, что планеты могут рождаться вокруг таких звёзд, противоречит общепринятой теории, ведь даже газовым гигантам нужны тяжёлые элементы для твёрдого ядра, без которого Юпитеры и Сатурны не смогут сформироваться.

Эта теория подкреплена наблюдениями: большинство звёзд, имеющих планеты, сравнительно молоды и содержат умеренное или большое количество металлов. Но, по мнению г-на Сетиавана, дело в том, что охотники за планетами смотрят в основном на молодые солнцеподобные звёзды, отсюда и такая вера в данную теорию. По его мнению, стоило бы уделить больше внимания более старым светилам — тогда и посмотрим, выдержат ли общепринятые представления проверку.

Системе HIP 11952 осталось немного: вскоре звезда превратится в красный гигант и поглотит близлежащие планеты. 

Дмитрий Целиков