НАСА отправляет на орбиту новый телескоп
Как сообщило в среду Управление по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/, он будет выведен на околоземную орбиту 13 июня и, как ожидается, проработает там не менее пяти лет.
НАСА надеется с помощью этого аппарата изучить взаимодействие черных дыр с галактиками, провести наблюдение за потоками элементарных частиц в космическом пространстве, расширить сведения об атмосфере и поверхности Солнца. «Благодаря фундаментально новому телескопу, работающему в рентгеновском диапазоне электромагнитного излучения, мы сможем получить гораздо более глубокие и четкие изображения наиболее раскаленных, плотных и заряженных энергией объектов», — сообщила на пресс- конференции одна из авторов этого проекта — сотрудник Калифорнийского технологического института Фиона Харрисон.
Уникальность Ядерного спектроскопического телескопа заключается в том, что он впервые будет вести наблюдение за космическими объектами, фиксируя исходящее от них жесткое рентгеновское излучение. Ряд нынешних аппаратов, в том числе американская орбитальная обсерватория «Чандра», работает только в мягком рентгеновском спектре. Кроме того, новый телескоп имеет разрешающую способность и чувствительность, соответственно, в 10 и 100 раз больше, чем его предшественники. Достигается это с помощью многочисленных зеркал и датчиков электромагнитных волн, установленных на 10-метровой мачте.
Телескоп будет выведен на орбиту с помощью носителя «Пегас». В отличие от обычных ракет этот аппарат стартует не с земли, а в воздухе. «Пегас» будет закреплен под фюзеляжем самолета «Эл-1011 Старгейзер», который поднимется в небо и сбросит его на высоте 12 км. Через пять секунд свободного падения включатся маршевые двигатели первой ступени ракеты-носителя. Запуск будет происходить в воздушном пространстве над ракетным полигоном на атолле Кваджалейн /Маршалловы острова/ в Тихом океане.
Разработала новый телескоп по заказу НАСА американская компания «Орбитал сайенсиз». Расходы на этот проект будут сравнительно небольшими — около 170 млн долларов. Ученые рассчитывают, что собранные данные послужат важным дополнением к информации, которую передают телескопы «Хаббл», «Спитцер» и «Чандра».
Руководитель управления астрофизики НАСА Пол Хертц уверен, что новый уникальный аппарат позволит совершить немало интересных и неожиданных открытий.
